志同道合 放眼世界

在中國近代史上，林則徐不只是一位“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之”的能臣廉吏，他還是“開眼看世界”的第一人。

林則徐所處的時代，是西方列強以堅船利炮打開中國國門的時代。那時，先進的中國人把眼光瞄向了海洋，對準(zhǔn)了世界。在林則徐的身邊，有一批與他同聲相應(yīng)的朋友，其中讀者最熟悉的當(dāng)數(shù)魏源、龔自珍了。

魏源的父親魏邦魯曾是林則徐的屬僚，很受林則徐的稱許。魏源二十歲那年，父親由地方調(diào)往京師做官，他隨父從老家湖南邵陽來京求學(xué)，逗留京師數(shù)載，很快便有了點名氣，這引起了龔自珍的注意。道光十年（1830年），龔自珍邀請魏源參加了花之寺聚會，兩年后的春天，龔自珍再次邀請魏源參加花之寺聚會。這些聚會名為賞花，實際上是志同道合的朋友研討學(xué)問的聚會。龔自珍是豪狂之士，如風(fēng)雷，似霹靂，情到深處，歌哭長嘯；而魏源卻是沉默好思之人，如靜樹，似閑云，少言寡語，理性勝于感性。但他們卻像兩塊不同磁極的磁鐵，雖然有著不同性格，卻毫不猶豫地粘到一起。此后，他們引為知音，常有書信往來，詩酒唱和，友誼至死不渝。龔自珍于道光二十一年（1841年）逝世后，魏源頓生“雅士如林，知音日少”之感。次年，龔自珍之子龔橙抱遺稿來到揚州，請魏源幫助編訂龔自珍的作品集，魏源欣然應(yīng)允，并作序懷念。

由于龔自珍的舉薦，魏源與林則徐等人相識。林則徐與魏源相見恨晚，同憂國事，堪稱知己。還是在道光十年，林則徐與魏源在北京相遇，林則徐驚詫于比他小十歲的魏源反對腐敗、主張改革的膽識。王鳳生是他們兩人的朋友，正直有為，但仕途坎坷。兩人同情王鳳生，魏源曾稱王鳳生是海內(nèi)談實學(xué)第一人，王鳳生逝世后，魏源撰《兩淮都轉(zhuǎn)鹽運使婺源王君墓表》，林則徐特為之手書墓志銘。林則徐出任欽差大臣到廣東禁煙時，魏源不但對此擁護支持，而且對禁煙一事充滿希望。道光二十一年三月，魏源在林則徐的推薦下，憤然棄筆從戎，到浙江參謀戰(zhàn)事，后來他看到朝廷和戰(zhàn)不定，“知與愿違”，才憂憤辭歸揚州。

魏源的性格不適合于當(dāng)時的官場，但他是具有治理之才的。道光二十五年（1845年），魏源出任東臺知縣，任期雖不到一年，卻得到當(dāng)?shù)厝嗣竦姆Q頌。魏源更適合成為一位學(xué)者，他一生的大部分時間是做幕客和從事寫作。他的著作宏富，《圣武記》《元史新編》《清夜齋詩稿》《古微堂詩集》等等，而最著名也最具影響力的是《海國圖志》，而魏源編寫此書與林則徐有密切的關(guān)系。