季羨林比錢鐘書(shū)晚一年進(jìn)入清華。據(jù)他回憶，1930年，他同時(shí)報(bào)考了北大、清華兩所著名大學(xué)，皆被錄取。據(jù)稱季羨林投考清華時(shí)數(shù)學(xué)不到10分（另一種說(shuō)法是4分）。

即便如此，他的成績(jī)依然符合清華的錄取標(biāo)準(zhǔn)。1930年清華大學(xué)的錄取標(biāo)準(zhǔn)是：總平均分45分以上，國(guó)文、英文、算學(xué)三門平均49分以上。

相比于1929年，1930年清華的招生標(biāo)準(zhǔn)中沒(méi)有限制單科的最低成績(jī)，只對(duì)于平均成績(jī)有所要求。

事實(shí)上，當(dāng)年的考試并非只有國(guó)文、英文和算學(xué)三個(gè)科目，還有黨義、本國(guó)歷史地理、代數(shù)幾何平面三角三門必考科目，以及高中代數(shù)解析幾何、高中物理學(xué)、高中化學(xué)、高中生物學(xué)、世界歷史地理等選考科目。

因此，即使數(shù)學(xué)成績(jī)很低，一名考生在總計(jì)8門考試科目中取得平均45分以上的成績(jī)也完全有可能。

此外，季羨林本人也從未提及自己被清華錄取是“破格”。

錢偉長(zhǎng)的情況更為復(fù)雜，傳聞也多種多樣。最常見(jiàn)的說(shuō)法是：他1931年投考清華時(shí)，物理只考了5分，英文因沒(méi)學(xué)過(guò)是0分，數(shù)學(xué)、化學(xué)的成績(jī)也不高，中文和歷史則是兩個(gè)100分。中文考題為作文《夢(mèng)游清華園記》，歷史考題為列舉二十四史的名稱。

根據(jù)錢偉長(zhǎng)自己的回憶，他的“數(shù)理化和英文基礎(chǔ)很差，在蘇州高中補(bǔ)了不少，但究竟不如按部就班那樣學(xué)得透徹明白。

在考大學(xué)中只有文史尚過(guò)得去，數(shù)理化英文很沒(méi)有把握”，而在投考大學(xué)的過(guò)程中，他“以文史等學(xué)科補(bǔ)足了理科的不足，幸得進(jìn)入大學(xué)，闖過(guò)了第一關(guān)”。

錢偉長(zhǎng)回憶，“我是1931年考進(jìn)清華大學(xué)的，在入學(xué)考試中，由于歷史和國(guó)文考了個(gè)滿分，雖然數(shù)學(xué)、物理成績(jī)很差，還是因名列前茅而被錄取。”錢偉長(zhǎng)在回憶中并未提及自己是被清華“破格”錄取。

此外，在1931年清華的新生入學(xué)考試中，其實(shí)并沒(méi)有歷史這一門，僅有必考的本國(guó)歷史地理和選考的世界歷史地理。

顯然，無(wú)論是必考科目還是選考科目，歷史和地理都是一并測(cè)驗(yàn)的，并不存在單獨(dú)的歷史科目。

而且，中國(guó)歷史地理科目中，有關(guān)二十四史的題目也僅是眾多考題中的一部分。

錢偉長(zhǎng)也并非這一門考試得了滿分，而是在考卷中對(duì)二十四史的作者、卷數(shù)、注疏者這題得了滿分。

另外，當(dāng)年國(guó)文的考題為作文，題目是“本試場(chǎng)記”“釣魚(yú)”“青年”“大學(xué)生之責(zé)任”中任選一題，文言白話均可，而并非傳聞中的《夢(mèng)游清華園記》。

綜上，可見(jiàn)關(guān)于錢偉長(zhǎng)“破格”錄取的傳說(shuō)不實(shí)。

第二任校長(zhǎng)周詒春為大禮堂題寫(xiě)的基石（右下為英文）