洛陽橋橋墩為“筏形基礎(chǔ)”
架橋天地老的洛陽橋
洛陽橋，又名萬安橋，位于泉州城東13公里處，是我國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。宋時(shí)，泉州港內(nèi)帆檣林立，百舸爭流，中外商賈熙來攘往，可位于泉州城西北20里處的交通要沖萬安渡卻“水闊五里，上接大溪，外即海也，每風(fēng)潮交作，數(shù)日不可渡”，每年在這里因沉舟而死難者無數(shù)，商旅“往來畏其險(xiǎn)”。沒有安全通行保障的萬安渡，已經(jīng)成了泉州經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步發(fā)展的“絆腳石”。從宋慶歷年間（1041—1048年）起，泉州的一些有識(shí)之士已開始在萬安渡上籌建洛陽橋。慶歷初，郡人李寵曾“甃石作浮橋”?；实v五年（1053年），郡人盧錫、王實(shí)、僧義波等又“倡為石橋”，不過這幾次修橋都無果而終。
“宋四家”之一的蔡襄第二次知泉州后，積極著手續(xù)建洛陽橋，終于在嘉祐四年（1059年）十二月建成該橋，歷時(shí)6年8個(gè)月。洛陽橋在建橋技術(shù)上有許多重大成就，其中最重要的有三樣，即“筏形基礎(chǔ)”法、“種蠣固礎(chǔ)”法和“浮運(yùn)懸機(jī)架橋”法。洛陽橋建成后，“度實(shí)支海，去舟而徙，易危而安，民不莫利”，大大方便行人交通往來，有力促進(jìn)了南北經(jīng)濟(jì)的交流。蔡襄為大橋落成設(shè)宴慶功，并親撰《萬安橋記》勒石碑立于橋頭，把參加建橋者的姓名刻于碑上，卻把自己的作用輕描淡寫地以“合樂”二字，一筆帶過?！度f安橋記》碑原露天立于洛陽橋岸左，宣和間（1119—1125年）由蔡襄曾孫蔡桓拓本重刻立于蔡襄祠內(nèi)。此碑不僅書法雄渾樸茂、端莊沉穩(wěn)，而且文字精煉，鐫刻精致，被今人譽(yù)為文、書、鐫“三絕”。
洛陽橋原有橋墩45座，兩側(cè)有500個(gè)石雕扶欄和28尊石獅，武士造像拱衛(wèi)兩端。如今，在洛陽橋橋南有蔡忠惠祠，祠前左、右各有高大碑亭一座：左側(cè)為清代蔡致遠(yuǎn)撰寫的《輿慶堂記》及《張公又南去思碑》，右側(cè)為清代福建陸路提督張?jiān)埔硭吨匦薏讨一蒽舯洝芳皯巡讨一莨吖砰L詩。在中亭島上，記述洛陽橋史跡的歷代碑刻甚多。石刻“西川甘雨”，據(jù)說是明嘉靖年間知府方克曾于此處祈雨，消弭泉州旱災(zāi)。后人為紀(jì)此事，遂在祈雨處建亭，并刻“西川甘雨”碑豎于亭中。“西川甘雨”碑旁現(xiàn)為洛陽橋歷史展館，館內(nèi)有大量與洛陽橋相關(guān)的人文展品等。在橋北一帶，則屹立著現(xiàn)代建造的高大的蔡襄石像。洛陽橋是我國建橋史上的曠世杰作，“架橋天地老，留筆鬼神驚”，蔡襄等名宦與洛陽橋的故事則迄今為民所傳頌。
