2月28日，美國海軍航空兵司令米勒中將宣布，美國海軍接收的首批F-35C已經(jīng)具備初始作戰(zhàn)能力。外界普遍認為，F(xiàn)-35C具備初始作戰(zhàn)能力的說法或許并不準確，美國海軍此時宣布這一消息，目的是減輕國內(nèi)壓力，避免在主力戰(zhàn)斗機性能上被甩得太遠。
從評估到宣布不足4個月
“具備初始作戰(zhàn)能力”是北約體系下武器裝備采購和戰(zhàn)斗力管理體系的術(shù)語，通常指一款裝備已經(jīng)可以進行部署。美軍習(xí)慣在首批接裝單位完成換裝訓(xùn)練并有能力獨立完成維護和使用時，宣布相關(guān)裝備具備初始作戰(zhàn)能力，實際指這款裝備已經(jīng)在接裝部隊手中具備“最基本”的作戰(zhàn)能力。
根據(jù)美國媒體此前報道，F(xiàn)-35C項目的初始作戰(zhàn)測試和評估于2018年12月開始，2018年12月12日F-35C獲得航母“飛行安全操作”認證。對比美國海軍F/A-18/F“超級大黃蜂”艦載戰(zhàn)斗機從初始作戰(zhàn)測試和評估到宣布具備初始作戰(zhàn)能力歷時接近一年半，F(xiàn)-35C的測試進程不足4個月，所用時間遠遠不足以完成這一重要過程。因此有分析認為，美國海軍突然宣布這款戰(zhàn)機已經(jīng)具備初始作戰(zhàn)能力，或許另有隱情。
進度遲緩壓力頗大
作為一款被寄予厚望的戰(zhàn)機，美國海軍希望F-35C為海軍特別是航母戰(zhàn)斗力帶來“脫胎換骨”的改變。美國軍事專家指出，在各國航母艦載機普遍進入“三代半”時期之際，美國“超級大黃蜂”艦載機與法國的“陣風(fēng)”艦載型戰(zhàn)機等相比，在作戰(zhàn)性能上已不具備“代際優(yōu)勢”，需要第四代戰(zhàn)機加入，重新贏回這一優(yōu)勢。
另外，F(xiàn)-35C出色的性能也對美國海軍有相當大的吸引力。作為F-35家族中機翼最大、最堅固的型號，F(xiàn)-35C可攜帶接近9噸燃油，在不使用外掛油箱的情況下，作戰(zhàn)半徑比F-35B增加約32%。更重要的是，F(xiàn)-35C可為美國航母參與包括反導(dǎo)和全域作戰(zhàn)等任務(wù)提供更多可能。
2017年4月，美國海軍陸戰(zhàn)隊使用F-35B隱形戰(zhàn)斗機為地面“海馬斯”高機動多管火箭炮指示目標進行打擊實驗，被看作是美炮兵與航空兵在“全域作戰(zhàn)”中進行聯(lián)合作戰(zhàn)的嘗試。2019年1月17日，美國政府發(fā)布新版《導(dǎo)彈防御評估報告》，提出將F-35A納入反導(dǎo)體系，攻擊處于上升段的敵方彈道導(dǎo)彈。美國海軍迫切需要通過裝備F-35C艦載戰(zhàn)斗機，保證美國海軍最強大的作戰(zhàn)平臺航空母艦不會因為缺乏第四代戰(zhàn)機而被美軍計劃中的新型聯(lián)合作戰(zhàn)體系拒之門外。
從這一角度看，美國海軍不顧相關(guān)測試和評估結(jié)果提前宣布F-35C具備初始作戰(zhàn)能力，除了減輕輿論壓力外，更意在營造氛圍，努力搭上第四代戰(zhàn)機的“末班車”。
不可小覷的潛在挑戰(zhàn)
有分析認為，即使F-35C在今年內(nèi)完成初始作戰(zhàn)測試和評估，也需要至少兩年時間才能具備作戰(zhàn)能力，最終形成完全戰(zhàn)斗力可能將花費更多時間。
與此同時，美軍已在全球展開第四代戰(zhàn)機的部署計劃。在過去幾年，美國空軍和海軍陸戰(zhàn)隊陸續(xù)將F-35A和F-35B部署到亞太地區(qū)，加上F-22，亞太地區(qū)已成為四代機最密集區(qū)域。未來，美國海軍的F-35C也瞄準亞太地區(qū)。F-35系列戰(zhàn)機具備較強的航電水平和信息化作戰(zhàn)能力，隱身性能和超音速巡航能力稍遜一籌，如果將隱身能力和信息化作戰(zhàn)平臺相結(jié)合，可能改變未來空戰(zhàn)形態(tài)。
如何應(yīng)對F-35C，關(guān)鍵是提升四代戰(zhàn)機裝備數(shù)量，縮小主力戰(zhàn)機技術(shù)水平“代差”。另外，現(xiàn)代反隱身技術(shù)突飛猛進，多基地雷達、天基反隱身技術(shù)等逐漸步入實用化階段， F-35C帶來的威脅并非西方媒體渲染的那樣“不可戰(zhàn)勝”?？梢灶A(yù)見，隨著美軍宣布F-35C具備初始作戰(zhàn)能力，必然會引起其他國家加緊研制和裝備艦載第四代戰(zhàn)機，進而推動海軍裝備更新?lián)Q代。
原標題：美軍宣布F-35C具備初始作戰(zhàn)能力 炒作噱頭還是另有隱情
