手術對象是被擊落的美軍Ｂ－２９型轟炸機機組人員。１９４５年５月至６月共實施４次手術，東野參與其中的兩次，負責舉高裝有輸液海水的容器。
東野親眼目睹，日方人員為積累技術經驗而切除戰(zhàn)俘肺葉，在術后清掃了滿是血跡的地板。
當年，一架美軍Ｂ—２９轟炸機在日本福岡上空被擊落，多名美國飛行員被俘。當時共有多少名美國飛行員被日方俘獲成為歷史謎團，但能夠確認其中８人遭九州大學醫(yī)學部教授活體解剖。
在所謂醫(yī)學實驗中，多名教授向這些美國飛行員體內注射稀釋海水、切除他們的肺葉以及其他臟器，以觀察他們能存活多長時間，同時向學生講解“注意事項”和“要點”。最終，８名美國飛行員全部死亡。
一些參與解剖美國飛行員的教授先前回憶，美軍戰(zhàn)俘看見穿著白大褂的教授，以為是給他們療傷的醫(yī)生，一名美國飛行員還對護士說了謝謝。他們放下戒心沒有掙扎，做夢也想不到自己會被活活解剖。
二戰(zhàn)結束后，盟軍在東京、橫濱、馬尼拉等地設立法庭審判日本戰(zhàn)犯。１９４８年３月１１日，３０名日本人因涉嫌活體解剖、非法切除人體內臟、食用美軍戰(zhàn)俘內臟等罪名在橫濱一家法庭受審。３０人中，２３人最終被定罪，其中５人被判死刑、４人終身監(jiān)禁、１４人被判較輕刑罰。東野本人未被起訴，但受到調查并被迫成為證人。
