于是，在2017年6月，美國(guó)眾議院武裝力量委員會(huì)提出組建獨(dú)立的“太空部隊(duì)”的倡議。根據(jù)該倡議，太空部隊(duì)將歸屬美國(guó)空軍部和空軍部長(zhǎng)管轄，但享有獨(dú)立的軍種地位和權(quán)限，并成為美軍參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議的常設(shè)成員（類似美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)）。擬議建立的“太空部隊(duì)”將包攬美軍現(xiàn)有全部太空軍事力量，享有獨(dú)立的作戰(zhàn)指揮、軍種管理和預(yù)算分配（預(yù)算仍在空軍部立項(xiàng)）權(quán)限。盡管這一倡議在國(guó)會(huì)內(nèi)部招致許多反對(duì)意見，但最終獲得眾議院武裝力量委員會(huì)支持，投票將其列入美國(guó)2018財(cái)年《國(guó)防授權(quán)法案》討論事項(xiàng)。

除了國(guó)會(huì)內(nèi)部的不同聲音外，來自美軍眾多高官的反對(duì)，也使得設(shè)立“天軍”的倡議變得步履維艱。美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)馬蒂斯、美國(guó)空軍參謀長(zhǎng)古德費(fèi)恩、美國(guó)參聯(lián)會(huì)副主席塞爾瓦，以及現(xiàn)任戰(zhàn)略司令部和太空司令部的各位“軍頭”都對(duì)設(shè)立太空部隊(duì)的倡議表示強(qiáng)烈不滿。馬蒂斯甚至認(rèn)為此舉不但對(duì)目前的太空力量整合沒有益處，反而增加了美國(guó)國(guó)防管理體制的負(fù)擔(dān)。軍界高官們一片嗆聲，最終延宕并阻滯了國(guó)會(huì)設(shè)立太空部隊(duì)的倡議。盡管在最終通過的《國(guó)防授權(quán)法案》中，提出了加強(qiáng)空軍太空司令部權(quán)力、整合美軍太空事務(wù)管理機(jī)構(gòu)等折中性措施，但也無法掩蓋“天軍”最終難產(chǎn)的事實(shí)。

而除了美軍和國(guó)會(huì)官員的反對(duì)外，筆者認(rèn)為，美國(guó)設(shè)立太空部隊(duì)的倡議難以實(shí)現(xiàn)的深層原因，恐怕還是那個(gè)困擾美軍發(fā)展的老問題——預(yù)算與體制。

在預(yù)算方面，美國(guó)國(guó)會(huì)議員此前曾表示，美國(guó)太空力量發(fā)展乏力，一個(gè)重要原因就是美國(guó)空軍控制了太空部隊(duì)的預(yù)算，卻把后者作為謀求發(fā)展其他力量的“錢袋子”。這句話暗示美國(guó)空軍將本該用于太空建設(shè)的預(yù)算投入到空軍“偏好”的其他領(lǐng)域。而美國(guó)空軍和戰(zhàn)略部隊(duì)高級(jí)將領(lǐng)，乃至可能從設(shè)立太空部隊(duì)中直接獲利的空軍太空司令部都對(duì)該倡議強(qiáng)烈反對(duì)，也是本著為空軍預(yù)算爭(zhēng)奪著想的“本位主義”在作祟。一旦太空部隊(duì)獨(dú)立成軍，不僅將切走空軍現(xiàn)有很大一部分預(yù)算“蛋糕”，還將削弱美國(guó)空軍未來爭(zhēng)奪國(guó)防預(yù)算的話語權(quán)。既然設(shè)立“天軍”的倡議對(duì)于美國(guó)空軍“有百害而無一利”，也就不難理解軍方為何如此反應(yīng)強(qiáng)烈了。