核反應(yīng)堆與艇同壽將提高作戰(zhàn)能力
波波夫表示，核潛艇重新填裝核燃料在海軍中被稱(chēng)為“頭號(hào)工作”，現(xiàn)階段核潛艇每次更換核燃料需費(fèi)時(shí)一個(gè)月，“永久性”核反應(yīng)堆的發(fā)明可使核潛艇始終保持戰(zhàn)斗力，對(duì)核潛艇整體作戰(zhàn)實(shí)力的提升具有重要意義。
“核船艇換料周期一般都盡可能與它們本身的大修周期一致，這樣能節(jié)省時(shí)間和成本。”王群說(shuō)，“即便這樣，每次換料大修期間，潛艇和航母都不能使用，就算是輪流進(jìn)行，也大大影響了船艇的在航率和出勤率。為此，核潛艇都會(huì)最大限度的延長(zhǎng)換料周期，甚至采用全服役周期反應(yīng)堆，實(shí)現(xiàn)一次裝填‘永久使用’。”
目前，洛杉磯級(jí)攻擊型核潛艇在其33年的服役期內(nèi)只需更換1—2次核燃料，而最新一代核潛艇弗吉尼亞級(jí)不但反應(yīng)堆設(shè)計(jì)壽命更長(zhǎng)，且在整個(gè)服役期內(nèi)都無(wú)需換料。
那么，這種“永久性”核反應(yīng)堆能夠投入使用的話，將在多大程度上提升核潛艇的作戰(zhàn)效率和利用率呢？
王群指出，“如果可以實(shí)現(xiàn)服役期內(nèi)無(wú)需換料，不但能降低風(fēng)險(xiǎn)和節(jié)約成本，還必將大大提高核潛艇的在航率和出勤率，并減少戰(zhàn)備值班所需的核潛艇數(shù)量。”
波波夫也表示，根據(jù)核潛艇型號(hào)和運(yùn)行狀況，核燃料每5—10年重新填裝一次，而重新填裝核燃料需要約一個(gè)月時(shí)間。在此期間，艦隊(duì)作戰(zhàn)潛艇將減少一艘。而使用這種永久核反應(yīng)堆，核潛艇利用率可提高數(shù)倍。
類(lèi)似的計(jì)算可以引用美國(guó)2015年時(shí)的公開(kāi)報(bào)道，時(shí)值美國(guó)開(kāi)發(fā)出壽命長(zhǎng)達(dá)40年的潛艇用反應(yīng)堆，這應(yīng)該也算是俄羅斯所稱(chēng)的“永久核反應(yīng)堆”。
根據(jù)計(jì)劃，下一代戰(zhàn)略核潛艇“俄亥俄替代潛艇”首艇將在2031年開(kāi)始服役值班。該潛艇服役后，預(yù)計(jì)在40年的整個(gè)服役期內(nèi)都無(wú)需更換核燃料。相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，“開(kāi)發(fā)與艇同壽的核反應(yīng)堆，可使美國(guó)海軍利用12艘戰(zhàn)略核潛艇滿足過(guò)去需要14艘戰(zhàn)略核潛艇才能完成的戰(zhàn)略威懾任務(wù)，還可以使?jié)撏Р赊k和全壽期費(fèi)用降低400億美元。”
