當?shù)貢r間9月17日，美國空軍部長希瑟·威爾遜在本年度空軍協(xié)會空天網(wǎng)絡論壇上，發(fā)表了題為《我們所需要的空軍》講話，提出了美空軍擴軍計劃，擬從現(xiàn)有的312個中隊擴編至386個中隊。今年6月18日，美國總統(tǒng)特朗普指示美國防部啟動建立太空軍的必要程序，以將太空力量從空軍分離出去。在這一背景下，美空軍部長提出擴軍計劃，名義上呼應美新版《國防戰(zhàn)略》報告關于大國競爭的要求，實則也有維護本軍種地位、爭取軍費資源的利益考量。請關注今日出版的《解放軍報》的詳細報道——
當?shù)貢r間9月17日，美國空軍部長希瑟·威爾遜在本年度空軍協(xié)會空天網(wǎng)絡論壇上，發(fā)表了題為《我們所需要的空軍》講話，提出了美空軍擴軍計劃，擬從現(xiàn)有的312個中隊擴編至386個中隊。今年6月18日，美國總統(tǒng)特朗普指示美國防部啟動建立太空軍的必要程序，以將太空力量從空軍分離出去。在這一背景下，美空軍部長提出擴軍計劃，名義上呼應美新版《國防戰(zhàn)略》報告關于大國競爭的要求，實則也有維護本軍種地位、爭取軍費資源的利益考量。
歷史：發(fā)展迅速
短短幾十年就由陸軍通訊兵的一個科，發(fā)展成為一個能夠左右戰(zhàn)爭勝負的強大軍種
美國空軍的前身可以追溯到1907年成立的陸軍通訊兵航空科。經(jīng)過第二次世界大戰(zhàn)的錘煉，美陸軍航空部隊成長壯大，并于1947年獨立成為空軍。在洲際導彈尚未出現(xiàn)之前，轟炸機是核武器最有效、最主要的運載工具。20世紀四五十年代，美蘇兩大軍事集團奉行的核戰(zhàn)略，實際上是以空軍為主的核轟炸戰(zhàn)略。基于“優(yōu)先建立一支強大的戰(zhàn)略空軍”的認識，這一時期美空軍在國家武裝力量建設中的地位十分突出，也因此發(fā)展迅速。到1960年時，在美國陸?？杖娭?，空軍所占比例高達46%，甚至超過了陸軍。在時代大潮的推動下，短短幾十年，美空軍就由陸軍通訊兵的一個科，發(fā)展成為一個能夠左右戰(zhàn)爭勝負的強大軍種。
20世紀末，大量高新技術廣泛應用于航空領域，使得空中力量的作戰(zhàn)能力成倍提高，美空軍發(fā)展迎來又一個春天。在海灣戰(zhàn)爭、伊拉克戰(zhàn)爭以及阿富汗戰(zhàn)爭中，空軍都發(fā)揮了重要作用。特別是在科索沃戰(zhàn)爭中，以美國為首的北約用大規(guī)?？找u的作戰(zhàn)方式，對南聯(lián)盟進行了連續(xù)78天的轟炸，最終達成政治目標。這在一定程度上印證了《制空權》作者杜黑的觀點：“獨立的空中作戰(zhàn)是未來戰(zhàn)爭戰(zhàn)略行動的主要樣式，空中戰(zhàn)場將是決定性戰(zhàn)場。”
現(xiàn)實：謀求擴軍
擬從現(xiàn)有的312個中隊擴編至386個中隊，人員增加約4萬人
新版美國《國家安全戰(zhàn)略》報告、《國防戰(zhàn)略》報告聚焦應對大國之間的戰(zhàn)略競爭。軍種戰(zhàn)略作為下級戰(zhàn)略，必然要服從服務于國家安全戰(zhàn)略和國防戰(zhàn)略。美空軍參謀長戴維·戈德費恩說，目標是能夠保衛(wèi)美國，提供有效的核威懾，擊敗來自大國的潛在“對等威脅”，與此同時遏制恐怖主義威脅。從美空軍高官的言論和有關文件信息不難看出，下一步美國空軍建設將著眼應對大國競爭，致力于打造一支能夠打贏與對手高端作戰(zhàn)的空中部隊，以實現(xiàn)其“全球警戒、全球到達和全球力量”的目標。
擴充和優(yōu)化兵力。美國空軍現(xiàn)役部隊由航空兵部隊、航天部隊、特種部隊、保障與支援部隊等組成，通常按照航空隊、聯(lián)隊、大隊、中隊四級編成。根據(jù)威爾遜所描繪的擴軍計劃和未來兵力結構，美空軍將從現(xiàn)有的312個中隊擴編至386個中隊（詳見圖表）。這一目標有望于2030年前后實現(xiàn),預計將使空軍人員增加約4萬人。從中可以看出，能夠得到職能司令部和其他軍種支援的網(wǎng)絡、導彈中隊保持數(shù)量不變，轟炸機中隊、指揮控制和情報監(jiān)視偵察中隊、太空任務中隊、特種作戰(zhàn)中隊則增幅較大。這反映了美空軍對遠程打擊、特種作戰(zhàn)、指控信息系統(tǒng)和太空等新型作戰(zhàn)力量的高度重視。此外，特朗普今年8月13日簽署的美“2019財年國防授權法”，撥款395億美元用于空軍部隊升級，批準國防部采購77架F-35 “閃電II”戰(zhàn)斗機和15架KC-46“飛馬”加油機，對空軍的擴軍計劃也給予了一定程度的資金支持。
發(fā)展面向未來的作戰(zhàn)概念與能力。美國空軍2015年9月發(fā)布的《空軍未來作戰(zhàn)概念2035》文件明確，包含機動、速度、協(xié)調、平衡和力量5個要素的“敏捷作戰(zhàn)”是未來空軍的核心作戰(zhàn)概念；空軍發(fā)展的5個戰(zhàn)略方向是提供有效的21世紀威懾力、保持強勁靈活的全球一體化情報監(jiān)視和偵察能力、確保構建一支能夠適應全頻譜作戰(zhàn)的高端一體化力量、尋求能夠促進多域一體化的方法、持續(xù)尋求能夠改變戰(zhàn)爭規(guī)則的技術；空軍未來的5項核心使命任務是自適應域控制、全球一體化情報監(jiān)視和偵察、快速全球機動、全球精確打擊、多域指揮與控制。為實現(xiàn)“敏捷作戰(zhàn)”要求，美空軍面向戰(zhàn)時編組了10支航空航天遠征特遣部隊（AEF），每支大約編有作戰(zhàn)飛機180架、各種預警偵察、運輸加油等保障飛機330架，平時保持2支遠征特遣部隊處于值班狀態(tài)，一旦有事可隨時向聯(lián)合作戰(zhàn)司令部提供支持。
