《國家利益》此前概述了“鐵穹”系統(tǒng)面臨的兩大問題:成本效率低且無力應對密集攻擊戰(zhàn)術(shù)。如果“鐵光束”的實際性能可達到預期水平的話,那么該系統(tǒng)就有可能徹底消除第一個問題,同時還可大大緩解另一個問題。“鐵穹”每實施一次攔截的成本大約要10萬到15萬美元。與之形成鮮明對比的是,“鐵光束”每發(fā)射一次僅需2000美元,攔截成本“幾乎可以忽略不計”。
2014年的加沙沖突表明,以色列的對手已學會通過飽和式攻擊來利用“鐵穹”系統(tǒng)的弱點,即在距離以色列邊界數(shù)英里的范圍內(nèi)幾乎同時發(fā)射數(shù)百枚火箭彈。“鐵光束”可打破蜂群戰(zhàn)術(shù),該系統(tǒng)可在超短程攔截方面把“鐵穹”系統(tǒng)解脫出來,后者過去也一直苦于應對此類攔截工作。“鐵光束”的攔截和維護成本都很低,以色列國防軍由此可在特定時間部署更多的激光武器。
“鐵光束”的射程極為有限,這意味著,它永遠無法取代以色列現(xiàn)有的導彈防御體系。但它可以成為以色列國防軍摧毀極短程導彈——特別是分擔抵擋飽和式攻擊——的能力的基石。
