美國最新研制的KC-46加油機(jī)近日又遭遇了延遲交付，而造成延遲的原因還是老問題——機(jī)內(nèi)有異物碎片。
據(jù)“防務(wù)新聞”6月16日報(bào)道，美軍最新型的KC-46加油機(jī)近日又被曝出機(jī)體內(nèi)有異物殘骸，使得向西摩·約翰遜空軍基地交付該機(jī)計(jì)劃遭到推遲。
KC-46加油機(jī)進(jìn)行空中加油測試畫面
報(bào)道稱，由于波音公司的檢查人員在一架新造的KC-46加油機(jī)內(nèi)部發(fā)現(xiàn)了異物，使得該機(jī)被延遲交付。這架KC-46加油機(jī)是6月12日首批交付給西摩·約翰遜空軍基地的兩架KC-46之一，首架機(jī)已經(jīng)成功交付，但在第二架飛機(jī)的油箱中發(fā)現(xiàn)了異物殘骸碎片。
KC-46加油機(jī)此前就被曝出機(jī)體內(nèi)有異物，而遭到美國空軍的“拒收”。美國空軍表示，這次的異物殘骸來自“非標(biāo)準(zhǔn)工廠返工”，而不是在2019年3月導(dǎo)致停止交付的“生產(chǎn)線質(zhì)量問題”。對于此前的異物碎片問題，美國空軍已經(jīng)制定了一項(xiàng)計(jì)劃來進(jìn)行糾正。
美國空軍表示：“波音公司在專注于產(chǎn)品質(zhì)量、工具控制和防止異物碎片上已經(jīng)取得了長足的進(jìn)步。”“然而，在非標(biāo)準(zhǔn)生產(chǎn)返工過程中遺留下來的碎片表明，我們還有工作要做。”波音公司發(fā)言人拉里·錢伯斯說：“在加油機(jī)交付前的全面檢查中，波音的質(zhì)檢人員發(fā)現(xiàn)了一些小碎片，這促使我們在交付飛機(jī)之前進(jìn)行了額外的檢查。”錢伯斯還說：“檢查過程正按計(jì)劃進(jìn)行。波音公司將花費(fèi)所必要的時(shí)間，向空軍交付最高質(zhì)量的飛機(jī)，我們預(yù)計(jì)不會出現(xiàn)大延誤，正在與空軍確定交付時(shí)間表。”
報(bào)道稱，這是波音公司的KC-46加油機(jī)“一系列”異物碎片事故中的最新一起。在2019年1月波音開始向美國空軍交付KC-46加油機(jī)后僅僅過了一個(gè)月，美國空軍就發(fā)現(xiàn)這款加油機(jī)中有遺留的異物碎片，包括用于制造飛機(jī)的工具和其他制造材料，這是潛在的安全隱患。美國空軍在2019年3月和4月對這一問題進(jìn)行了調(diào)查，并在數(shù)周內(nèi)停止接收這款新型加油機(jī)。
與此同時(shí)，波音公司給出的應(yīng)對措施是對生產(chǎn)流程進(jìn)行改進(jìn)，并對一系列檢查工作進(jìn)行了加強(qiáng)，所有這些費(fèi)用均由波音公司承擔(dān)。
2019年6月，美國空軍采辦負(fù)責(zé)人威爾·羅珀承認(rèn)，波音公司的改進(jìn)措施需要一段時(shí)間才能實(shí)施，而由于許多新造的加油機(jī)在沒有嚴(yán)格質(zhì)量控制程序的情況下已經(jīng)通過了生產(chǎn)的各個(gè)階段，美國空軍可能需要幾個(gè)月的時(shí)間才能開始接收這款加油機(jī)。他當(dāng)時(shí)說：“我們估計(jì)所有的飛機(jī)都會有異物碎片。”
報(bào)道稱，據(jù)知情人士透露，在最新這起KC-46加油機(jī)交付被延遲事件中，異物碎片是在波音公司的最后一次檢查中才被發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)飛機(jī)還未交付給空軍和國防合同管理機(jī)構(gòu)驗(yàn)收。到目前為止，波音公司已經(jīng)向多支美軍部隊(duì)交付多達(dá)34架的KC-46加油機(jī)，美軍總共訂購了179架該機(jī)型。
本月早些時(shí)候，美國空軍還宣布將把KC-46加油機(jī)全速率生產(chǎn)截止日期推遲到2024財(cái)政年度，以便在該飛機(jī)的主要缺陷得到改進(jìn)后進(jìn)行測試。其中一個(gè)問題涉及到KC-46加油機(jī)的遠(yuǎn)程視覺系統(tǒng)，在空中加油過程中操作員使用該系統(tǒng)進(jìn)行加油對接，在某些特定情況下操作員的顯示屏上會出現(xiàn)褪色或黑屏；另一個(gè)問題涉及到KC-46加油機(jī)輸油管的材料強(qiáng)度，目前該機(jī)無法給A-10攻擊機(jī)進(jìn)行加油。
而在今年的4月初，KC-46加油機(jī)還被曝出了新的故障——“過度燃油泄漏”。據(jù)美國空軍稱，這一故障是在2019年夏天首次發(fā)現(xiàn)，但最近才被認(rèn)定為是“一類事故”。KC-46加油機(jī)使用了冗余燃料保護(hù)來防止燃油泄露。然而，機(jī)組人員在一些飛機(jī)的一級和二級燃料隔層之間發(fā)現(xiàn)了燃油。
（記者 徐璐明）
