二十九軍高級干部在北平合影
東北淪陷后，日本企圖將華北五省(冀、察、魯、晉、綏遠)、三市(北平、天津、青島)“自治”，扶植起第二個“滿洲國”，以脫離統(tǒng)一的南京國民政府，日軍為了實現(xiàn)這一陰謀，企圖以二十九軍和冀察政務委員會為控制華北的工具。日軍企圖通過北平特務機關來削弱駐華北地區(qū)守衛(wèi)疆土的二十九軍，來配合其軍事上的直接侵略，以達到武力所不能起到的作用。
日軍于1935年在北平東交民巷臺基廠頭條胡同7號設立北平特務機關。第一任機關長是松室孝良少將。他曾在西北軍中擔任軍事顧問，是一個“中國通”，因此他和二十九軍的宋哲元、馮治安、張自忠等也很熟悉。特務機關成立后下設顧問部，分為軍事、外交、經濟、建設和交通等部門。各部門都有負責人，軍事部門由櫻井德太郎少佐擔任，外務方面是矢野征記，通信方面是長佐谷臺。松室一上任，就表示了設立此機關的目的，“我們是代表國家軍隊駐扎在北京，擔任冀察政權的指導。盡力做到對他們親密提攜，深入對方的內部吸引他們靠近日方的想法，環(huán)境惡劣時保持絕對中立。如果把冀察當做對立面，機關存在的意義就沒有了，我們工作的價值也就為零了”。
北平特務機關主要有兩大任務:一是刺探二十九軍的軍事情報，如駐軍、編制和軍事部署，及軍隊領導人的家庭生活信息；二是利用庚子賠款培養(yǎng)親日派人士。1936年12月松室孝良轉任北滿騎兵第四旅團長，松井太久郎接任機關長，加緊對冀察政務委員會的控制。
北平特務機關對我華北的軍事部署進行了一系列的刺探活動，他們詳細地調查了冀察政權和二十九軍軍、師、旅、團、營、連駐軍及負責人姓名和各保安隊分布情況，對二十九軍的布防情況了如指掌。此外，日本特務機關還特別重視搜集二十九軍軍事將領的行動情報，利用他們的喜好或者通過策反他們身邊的人，時刻了解他們的一言一行，收買其軍事將領。1937年7月19日，宋哲元乘專列從天津到北平，當火車開過楊村時，宋哲元用熱毛巾擦過臉。喝了幾杯茶后，突然對身邊的陳覺生說道:“每年山東都有蝗蟲，今年這邊還沒有看到蝗蟲群啊。”這看似不起眼的一句閑話，也都被人密告到日本特務機關。
