《環(huán)球時報》記者26日從中國科學院國家天文臺了解到，為滿足我國首次火星探測工程的需要，國家天文臺在天津武清站新建了70米天線高性能接收系統(tǒng)。
4月25日，70米天線在天津武清成功進行了反射體的整體吊裝。該項目建成后將成為亞洲最大的單口徑全可動天線，是完成火星探測器科學數(shù)據(jù)接收任務的關鍵設備。預計到2020年10月，70米大天線能完全具備火星探測的數(shù)據(jù)接收能力。
中國首次火星探測工程副總設計師兼地面應用系統(tǒng)總指揮李春來26日告訴《環(huán)球時報》記者：“火星與地球最遠的距離約4億公里，是地月距離的1000倍。由于發(fā)射信號的衰減與距離的平方成正比，探測器從火星發(fā)回的信號到達地球時將變得非常微弱，因此火星探測對數(shù)據(jù)接收任務來說是嚴峻挑戰(zhàn)，沒有這個大口徑天線，就不能完成數(shù)據(jù)接收的任務。極端情況下，可能還得加上密云站的50米天線和40米天線，以及昆明站的40米天線，利用4個天線同時接收數(shù)據(jù)，然后進行信號合成，才能完成火星探測數(shù)據(jù)的接收。”
在24日的“中國航天日”活動中，中國行星探測任務被命名為“天問”系列，首次火星探測任務被命名為“天問一號”。今年我國將實施首次火星探測任務，目標是通過一次發(fā)射任務，實現(xiàn)火星環(huán)繞和著陸巡視，開展火星全球性和綜合性探測，并對火星表面重點地區(qū)進行巡視勘查。
