破冰船的誕生背景
海冰素有“白色殺手”之稱，與海嘯、風暴潮、災害海浪和赤潮并稱為海洋五種主要災害。
由于地理因素，我國渤海、黃海北部海域每到冬季就會被海冰覆蓋，個別年份冰情極為嚴重。1969年，我國渤海也出現了歷史上罕見的“大冰害”，所有港口被冰封凍，海冰最厚處達1米多，數百艘中外船只被冰困住、寸步難行。海冰強大的沖擊力把我國“渤海2號”石油鉆井平臺也攔腰撞斷，天津港內就有幾十艘輪船被冰擠壓壞，許多海岸工程也被海冰破壞掉，經濟遭受嚴重損失，海上貿易和石油開采也受到嚴重威脅。
中國海軍第一代海冰722號破冰船就是在這個背景下誕生的，它于1969年9月14日經周恩來總理批準，由上海求新造船廠建造，1969年12月26日下水，創(chuàng)造了世界造船史上的奇跡。隨后，我國又建造出海軍第二艘破冰船海冰721號。
海冰722號破冰船與其他艦船相比，顯得尤為“身寬體胖”，這是為了開辟出較寬的航道，使后面跟進的船只得以安全航行。該船龍骨比其他艦船粗壯，肋骨也比其他艦船粗密，外殼特別加厚，船身異常結實。一般艦船都是使用銅質螺旋槳，而它安裝的卻是適應冰區(qū)航行的抗損毀力特強的鑄鋼螺旋槳。一般艦船只有外循環(huán)冷卻系統(tǒng)，而該船卻還擁有內循環(huán)冷卻系統(tǒng)，一旦船底的冷卻水入口被海冰堵塞，外循環(huán)冷卻系統(tǒng)無法使用時，內循環(huán)冷卻系統(tǒng)便開始工作，確保發(fā)動機正常運轉。
（海冰722號破冰船航行在渤海灣一望無際的碎冰區(qū)里）
