2018年12月13日，中國男足繼續(xù)在?？诩杺鋺?zhàn)即將到來的亞洲杯比賽。這是中國隊主教練里皮指揮隊員訓練。 新華社記者 楊冠宇/攝

　　4個月前帶隊打完阿聯(lián)酋亞洲杯，里皮說走，是真的走了；如今再過1個月國家隊就要重新集結，備戰(zhàn)卡塔爾世界杯預選賽，里皮回來，也是真的回來了。

　　這真是一個耐人尋味、又極其符合中國足球悲劇性格的好故事。

　　翻開中國國家男子足球隊征戰(zhàn)史，看那一串演繹過動人故事、留下了諸多恩怨的主教練姓名，不由得讓人感慨國足略顯無奈的發(fā)展脈絡：如果不算“代理教練”和“集訓隊主教練”，里皮已經(jīng)是國足第三十任主帥，第八任外籍主帥。

　　1992年國足請來首任外籍主帥、德國人施拉普納，當時無論球員還是球迷，都還對“外籍主教練”這一概念感覺“新鮮”，往后將近30年里，英國人（霍頓）、前南斯拉夫人（米盧，墨西哥國籍）、荷蘭人（阿里·漢）、塞爾維亞人（福拉多）、西班牙人（卡馬喬）、法國人（佩蘭）走馬燈一樣兩三年一換，也只有“世界杯冠軍教練”這樣的頂級教練才能符合中國足協(xié)和中國球迷的胃口——盡管國際賽場上的絕大多數(shù)比賽顯示，國字號球員們的基本功還不夠扎實，足球智商亦長期徘徊在亞洲二流級別，但主教練的檔次，早已經(jīng)提前“沖出亞洲”。

　  從卡納瓦羅到里皮

　　2016年10月，里皮終于肯在俄羅斯世界杯亞洲區(qū)預選賽12強賽國足幾乎提前出局的絕境中接手球隊，還要感謝時任國家體育總局副局長、中國足協(xié)主席蔡振華——幾乎快趕上“三顧茅廬”的誠意加上廣州恒大俱樂部的“慷慨解囊”，促成國足歷史上第一次迎來世界杯冠軍教練，就12強賽結果而言，“豪賭”不算失敗，而能夠橫跨兩個世界杯周期的主教練，在國足執(zhí)教史上也“前無古人”。

　　參照2017年國足出局后里皮的12強賽總結，老帥透露出來的“我來晚了”信息十分明顯：整個12強賽國足10戰(zhàn)12分排名第五，盡管小組總共6支球隊，但排名第三和第四的敘利亞隊、烏茲別克斯坦隊同積13分，排名第二的韓國隊也只有15分，而里皮接手球隊前國足4場比賽只有1分進賬，里皮接手球隊后6場比賽拿下11分，全隊上下從“沒希望”到“不甘心”的心態(tài)轉變，才是里皮底氣十足的基礎。

　　正因如此，“重新選擇里皮”在決策者心中意味著“將選帥風險降至最低”，而淘汰卡納瓦羅重新請回里皮，就連“贊助”都不用花費太多心思——埋單的仍然是廣州恒大，國家體育總局只要貼補“部分費用”。

　　如果不是3月底卡納瓦羅在中國杯上帶隊先輸泰國隊再輸烏茲別克斯坦隊，他才是里皮合同到期后的國足主帥第一人選——事實上為了扶持卡納瓦羅上位，廣州恒大隊已經(jīng)在本賽季中超聯(lián)賽開打之前的轉會窗口，網(wǎng)羅來多名未來3年內將身披國家隊戰(zhàn)袍為國征戰(zhàn)的適齡國腳。

　　“國家俱樂部隊”對于聯(lián)賽競爭對手是否“公平”這一話題不是決策者考慮國家隊問題的第一要素，實力不濟的國足要想打進卡塔爾世界杯，也只能依靠“國家俱樂部隊”的穩(wěn)定發(fā)揮。

　　回到2017年結束的俄羅斯世界杯亞洲區(qū)12強賽，里皮之所以能帶隊在6場比賽中收獲11個積分，離不開他與這支“國家俱樂部隊”3個賽季的相互磨合。對于這種“整合優(yōu)質資源進行集約化管理”的工作模式，國家體育總局的決策層深以為然，這也是在卡納瓦羅被否決之后，里皮重返國足的前提條件。

　　時間已經(jīng)不允許國足再適應新帥了。