選擇“回來”：我要讓我的國家變得更好一些
陳云英的丈夫林毅夫，上個(gè)世紀(jì)70年代末從金門島“泅海而歸”的故事，中國大陸很多人都所有聽聞，至于當(dāng)年是否“抱著兩個(gè)籃球”游到廈門，現(xiàn)在看來已不重要。在被臺(tái)軍方通報(bào)林毅夫死訊后，陳云英卻堅(jiān)信他還活著。
在歷經(jīng)一些磨難之后，1983年，陳云英如愿在美國見到了“活著的”林毅夫。此后，中國文學(xué)專業(yè)出身的她，通過TOFEL考試，赴美國留學(xué)，相繼取得教育學(xué)碩士、博士學(xué)位。1987年，陳云英回到祖國大陸。
她坦言，從臺(tái)灣到美國，再從美國到祖國大陸，物質(zhì)上的反差感是有的，但完全沒有抵觸，很自然地就適應(yīng)了。
在陳云英人生的前30年里，她接受的是國民黨教育體系下的“愛國主義”，雖然目的是要為“反攻大陸”儲(chǔ)備人才，但也因此受到了較為完整的中國歷史、地理教育。“我讀了很多中國歷史，從秦始皇一直讀下來，中國地理也全讀了。”陳云英說，“回到大陸，我很自然地認(rèn)為這是我的國家，不是別人的。就像回到老祖母的家中，盡管她很貧窮，但我卻想要幫她收拾收拾，把窗戶擦擦，把桌椅整理整理，把破舊的東西補(bǔ)一補(bǔ)。不僅沒有抵觸，還覺得這個(gè)家需要我，我能夠讓她變得更好一些。”
回祖國大陸后還沒有被安排工作的大半年里，陳云英經(jīng)常騎著自行車跑到教育部“報(bào)到”。“那時(shí)人心都很單純，我就自己去教育部殊特教育處，我要為國家工作！但一時(shí)也沒工作安排，就給他們義務(wù)做翻譯，中英文都做。國際司考察團(tuán)來啦，我也陪著。我太閑了，一個(gè)星期去兩次。”
陳云英后來回憶，“我什么身份也沒有，就是一個(gè)找工作的留美博士，我去教育部時(shí)間長了，他們什么研討會(huì)也讓我去。我沒覺得自己是旁聽的，我還有什么說什么就發(fā)言呢！那真是快樂的日子！”
她對(duì)記者說，其實(shí)人如果有了精神上的追求，物質(zhì)就不是唯一的追求了，也就不會(huì)覺得太苦。“如果永遠(yuǎn)只在物質(zhì)追求里活著，人的靈魂是要沉淪的。作為知識(shí)分子，我更看重的是，追求自己精神的升華，對(duì)自己人生夢(mèng)想的實(shí)現(xiàn)。這比吃多少、用多少更重要。”
此后，陳云英在中國特殊教育領(lǐng)域里做出的貢獻(xiàn)有目共睹，她也因此被稱作“中國特殊教育第一人”。
