而他領(lǐng)導(dǎo)的親民黨也逐漸被泡沫化。除了他以外，再也難出知名政客，成為名副其實(shí)的一人黨，甚至出現(xiàn)過因?yàn)槊褚獯頂?shù)少于3人而無法在立法機(jī)構(gòu)成立黨團(tuán)的尷尬局面。如今，親民黨在立法機(jī)構(gòu)占3席，將島內(nèi)第三大黨位置讓于新興的“時(shí)代力量”。

在很多人眼中，宋楚瑜早已經(jīng)是上個(gè)時(shí)代的人。每當(dāng)談起島內(nèi)事務(wù)時(shí)，他總是要“想當(dāng)年”。在寫于去年9月的一篇推文中，他回憶了1993年前的臺(tái)灣，“外貿(mào)、經(jīng)濟(jì)發(fā)展讓人滿懷希望”。去年8月臺(tái)灣南部淹水時(shí)，他回憶了自己當(dāng)省長(zhǎng)時(shí)的執(zhí)行力。去年6月，美國(guó)傳統(tǒng)基金會(huì)董事長(zhǎng)佛納到訪臺(tái)灣，他又回憶起1982年當(dāng)“新聞局長(zhǎng)”時(shí)，接見佛納的場(chǎng)景。去年10月，他當(dāng)選美國(guó)加州大學(xué)柏克萊分校東亞地區(qū)“杰出校友”后，又回憶起當(dāng)年如何邊打工邊求學(xué)，如何在圖書館中勤讀大陸報(bào)紙的故事。

正因如此，有臺(tái)灣網(wǎng)友曾經(jīng)在其“臉書”專頁“宋楚瑜找朋友”下留言說，“您總說您的內(nèi)心里都是為‘國(guó)’為民，其實(shí)有大部分是為了您自己。成功不必在我，如果您還不能舍棄‘我’，我會(huì)為您感到遺憾。”

尋找政治第二春

不過，宋楚瑜不甘心就此退出政治舞臺(tái)，而他也總能在最黯淡的時(shí)候找到出路，開展政治第二春。

2004年“連（戰(zhàn)）宋（楚瑜）配”選舉失利、2005年和連戰(zhàn)分道揚(yáng)鑣后，當(dāng)年5月他率親民黨赴大陸進(jìn)行“搭橋之旅”。2008與時(shí)任國(guó)民黨主席的吳伯雄促成“國(guó)親聯(lián)盟”。2014年在臺(tái)灣縣市長(zhǎng)選舉中，橘營(yíng)色彩濃厚的傅崐萁、陳福海分別連任花蓮縣長(zhǎng)與當(dāng)選金門縣長(zhǎng)，加上縣市議員共拿下10席，讓民進(jìn)黨咸魚翻身重現(xiàn)江湖。2016年領(lǐng)導(dǎo)人選舉中他與當(dāng)時(shí)的“民國(guó)黨”主席徐欣瑩搭檔參選，雖只拿到157萬票，卻帶動(dòng)民意代表選舉，斬獲3席。

自2016年民進(jìn)黨上臺(tái)以來，宋楚瑜似乎找到了新的出路。一方面，既然國(guó)民黨與民進(jìn)黨關(guān)系勢(shì)同水火，那么只有3席的親民黨就可以在其中“四兩撥千斤”，游走于藍(lán)綠之間，按自己的需求尋找與對(duì)接資源。另一方面，既然親民黨人才不濟(jì)，那么宋本人就要努力維持其在政界的曝光度，甚至違背原則讓“橘子變綠”。

比如，宋楚瑜在蔡英文當(dāng)選臺(tái)灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人后，第一時(shí)間與其進(jìn)行交流。當(dāng)國(guó)民黨被修理得奄奄一息、綠營(yíng)又沒有人能夠在兩岸行走、大陸仍然堅(jiān)持原則的時(shí)候，宋楚瑜作為臺(tái)灣當(dāng)局代表，兩度出席APEC會(huì)議，讓外界見識(shí)到他的不可替代性，為自己的政治生命賦能。

 如今，在民進(jìn)黨因?yàn)閳?zhí)政品質(zhì)不佳導(dǎo)致蔡英文與賴清德“火星撞地球”、國(guó)民黨因?yàn)橹T位大佬爭(zhēng)奪提名互不相讓的當(dāng)下，宋楚瑜又在積極評(píng)估2020年選舉。與第三勢(shì)力代表柯文哲積極互動(dòng)，甚至擺出一副兩人搭配參選的架勢(shì)。雖然不能因此左右選舉大局，但以宋楚瑜的長(zhǎng)袖善舞、左右逢緣，可以抬高橘營(yíng)曝光度，爭(zhēng)取贏下更多的民意代表席位，繼續(xù)維系已經(jīng)日益泡沫化的親民黨。

至于這只政壇“不死鳥”還能飛多遠(yuǎn)，外界拭目以待。