“中興將相十九湖湘”，生于湘軍發(fā)源地的羅錫疇自幼耳濡目染，日后投身軍旅是順理成章之事。十七歲他考進(jìn)長(zhǎng)沙私立楚怡工業(yè)學(xué)校，畢業(yè)后進(jìn)入堪稱中國(guó)山寨先進(jìn)武器鼻祖的湖南兵工廠工作。當(dāng)時(shí)中國(guó)不易取得先進(jìn)武器，而湖南兵工廠竟有本事仿造出德制毛瑟自動(dòng)手槍、沖鋒槍。
但就在這段期間，羅錫疇因?yàn)椴粷M媒妁之言安排的婚姻，當(dāng)了落跑新郎，只身遠(yuǎn)赴廣州考入黃埔軍校。一九二九年軍校畢業(yè)后，羅錫疇被派往中央軍校武漢分校步兵隊(duì)學(xué)習(xí)，擔(dān)任分隊(duì)長(zhǎng)，從基層部隊(duì)開始?xì)v練。若論軍校期別，莫說(shuō)是高華柱、嚴(yán)明這兩任“國(guó)防部長(zhǎng)”，就連郝柏村都算是羅錫疇的后期學(xué)弟，督導(dǎo)軍方倒也不能說(shuō)是毫無(wú)淵源。
一九四三年，“國(guó)軍”在緬甸仁安羌協(xié)助英軍作戰(zhàn)失利，撤回印度整訓(xùn)；翌年盟軍開始反攻緬甸，由于兵力不足，遠(yuǎn)征軍總指揮官史迪威要求中國(guó)加派兩個(gè)步兵師增援，羅錫疇因緣際會(huì)升任五十師上校團(tuán)長(zhǎng)，整個(gè)師被空運(yùn)到印度，跟廖耀湘率領(lǐng)的二十二師并編為新六軍，升任軍長(zhǎng)的廖耀湘意興風(fēng)發(fā)地說(shuō)：“主力之主力”。
羅錫疇的部隊(duì)一路順利挺進(jìn)，戰(zhàn)后還獲得美國(guó)總統(tǒng)杜魯門頒授聯(lián)邦軍事勛獎(jiǎng)中等級(jí)最高的銀星勛章。能夠獲頒這個(gè)勛章是必須有顯著的戰(zhàn)功，例如空軍飛行員必須至少擊落五架以上的敵機(jī)。
印緬大捷之后，五十師奉命回師國(guó)內(nèi)，正準(zhǔn)備攻下廣東南方的雷州半島海港時(shí)，剛巧日本天皇宣布無(wú)條件投降，于是部隊(duì)便順勢(shì)收復(fù)廣州，然后揮軍東北。抵達(dá)長(zhǎng)春之后，羅錫疇在極短的時(shí)間內(nèi)連升兩級(jí)，先后被任命為五十師參謀長(zhǎng)、副師長(zhǎng)。
