如何恢復(fù)黃土高原地區(qū)的生態(tài)，全世界的學(xué)者們一直都有分歧和爭議。有些學(xué)者認(rèn)為，黃土高原生態(tài)不可逆，一經(jīng)退化就很難再恢復(fù)；還有人執(zhí)念于在裸露的黃土上造林，死一批、再種一批，再死，再種……程積民沒有受限于這些做法和觀點(diǎn)，而是希望從自己的科學(xué)實(shí)踐中找到答案。

　　在年降雨量只有430毫米的黃土高原核心區(qū)，種什么？怎么種？程積民的科學(xué)試驗和推廣首先要面對的是世俗觀念。

　　程積民在觀測點(diǎn)附近找到了一個山頭，嘗試使用“封山”的方法進(jìn)行對比試驗觀測。很快，他發(fā)現(xiàn)沒有任何人工活動的地區(qū)，草的密度比其他地區(qū)高出一倍。有了三年左右的數(shù)據(jù)，程積民團(tuán)隊決定向當(dāng)?shù)卣暾?，擴(kuò)大封山面積。

　　封山禁牧，這個話題對于祖祖輩輩在山上放牧、人口占當(dāng)?shù)乜倲?shù)一半的回族群眾來說，乍聽起來無異于“滅頂之災(zāi)”。

　　“怎么能放任這樣一個人胡鬧？”不少人提出了質(zhì)疑。

　　常年在保護(hù)區(qū)工作的固原市原州區(qū)寨科鄉(xiāng)蔡川村村民楊啟來說：“當(dāng)時好多干部群眾都在罵我，說我胳膊肘朝外拐。我作為本地人都這樣被人抱怨，程老師承受的壓力可想而知。”

　　程積民想去村民家解釋自己的工作，卻經(jīng)常吃閉門羹。為表示憤懣和抗議，村民們甚至偷盜程積民放在山上的儀表和儀器。上世紀(jì)80年代中期，有日本同行來云霧山考察后誠懇地告誡程積民，想要在這里恢復(fù)生態(tài)無異于天方夜譚，他們甚至懷疑云霧山區(qū)曾是中國試驗核彈的地方……不過這些“內(nèi)憂外患”、冷嘲熱諷，都沒能將這個臉上寫滿堅毅的人擊倒。

　　程積民說：“人活著，就得隨時準(zhǔn)備經(jīng)受挑戰(zhàn)與磨難。”在當(dāng)?shù)卣膸椭拢?982年，觀測點(diǎn)升級為保護(hù)區(qū)，程積民團(tuán)隊逐漸擴(kuò)大自己的試驗區(qū)面積。為了讓老百姓接受自己的試驗方法，程積民挨家挨戶地頻繁登門造訪，一次不行去兩次，兩次不行去三次、四次。

　　“慢慢地，有老百姓開門讓我進(jìn)屋了。再后來，村民給我們泡茶了、甚至做飯了，他們逐漸開始接受我們了。”當(dāng)群眾的觀念開始轉(zhuǎn)變的時候，程積民開始謀劃改變當(dāng)?shù)亻L期以來自然放牧的生產(chǎn)模式。

　　針對當(dāng)?shù)孛磕杲邓^集中、容易造成土壤流失的情況，程積民對植被覆蓋度低于30%的山頭采用灌草立體配置技術(shù)，就像南方的茶園一樣，用一條條檸條帶給山系“圍脖”，梯次減緩暴雨中地表徑流的流速，防止水土流失；對植被覆蓋度高于30%的山頭，保護(hù)區(qū)采用自然封禁的方式恢復(fù)植被。

　　如今保護(hù)區(qū)水土流失面積由每年每平方公里的5000多立方米，減少到現(xiàn)在不到1000立方米。保護(hù)區(qū)的面積也從最初的3.5萬畝，擴(kuò)大到20萬畝，由他創(chuàng)造的灌草立體配置新技術(shù)，推廣到黃土高原100多萬畝土地上。

　　從楊陵到云霧山有380多公里的路程，其中一半還是山路。在交通落后的年代，程積民需要先坐班車到西安，從西安坐班車到固原，再從固原搭車到鄉(xiāng)里，從鄉(xiāng)里找車去云霧山，去一趟需要兩三天時間。就是這樣的路，暈車的程積民平均每年要往返云霧山十幾次，扎在點(diǎn)上工作180多天。至今，他已經(jīng)跑了600多個來回，行程50萬公里以上。他用無悔的青春將論文寫在了黃土高原的腹地，初步解答了如何在黃土高原恢復(fù)生態(tài)的難題。

　　“科學(xué)家就要像牛一樣勞動，像土地一樣奉獻(xiàn)。”程積民說，“群眾的需要就是我們研究的動力，農(nóng)業(yè)科學(xué)家的論文就應(yīng)該寫在祖國的大地上。”

　　在突破重重技術(shù)難關(guān)后，程積民團(tuán)隊在黃土高原上恢復(fù)的天然草地和灌草配置基地很快突破百萬公頃。

　　拼版照片：上圖為20世紀(jì)80年代初期拍攝的寧夏固原民居（資料照片）；下圖為程積民（右）向固原市原州區(qū)寨科鄉(xiāng)蔡川村村民海波了解羊的養(yǎng)殖情況（新華社記者李一博6月18日攝）。  新華社發(fā)