在中國(guó)“移動(dòng)長(zhǎng)城”成長(zhǎng)的過(guò)程中，改革的春風(fēng)加快了中國(guó)體育走向世界的步伐。女足拿下1996年亞特蘭大奧運(yùn)會(huì)和1999年美國(guó)世界杯亞軍，男足沖入2002年韓日世界杯決賽圈；乒乓球、羽毛球、體操、跳水、舉重等項(xiàng)目高歌奏凱，非傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)項(xiàng)目也屢見(jiàn)突破——劉翔在110米欄賽道上不斷刷新紀(jì)錄，丁俊暉拿下2010年斯諾克單賽季積分世界第一，李娜登頂法網(wǎng)、澳網(wǎng)，成為亞洲首位大滿貫女單冠軍。
以李娜為代表的網(wǎng)球金花屢創(chuàng)佳績(jī)，與網(wǎng)球管理中心的“單飛”政策密不可分。運(yùn)動(dòng)員可以脫離傳統(tǒng)的行政管理模式，自主規(guī)劃個(gè)人網(wǎng)球生涯。“摸著石頭過(guò)河”，中國(guó)體育也吹響了改革的號(hào)角。從上世紀(jì)八十年代末的實(shí)體化改革試點(diǎn)，到1994年國(guó)家體委開(kāi)始成立運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目管理中心，再到北京奧運(yùn)會(huì)后新一輪改革提上日程，一切都在探索中行進(jìn)。
在起步較晚的冬季項(xiàng)目上，中國(guó)體育人也有了歷史性突破。
1992年阿爾貝維爾冬奧會(huì)，葉喬波帶傷拼下兩塊速度滑冰銀牌。1998年的長(zhǎng)野，中國(guó)隊(duì)奪得6銀，離金牌就差一層窗戶紙。
2002年，美國(guó)鹽湖城，楊揚(yáng)肩上扛著千斤重?fù)?dān)。
第一役，在自己最擅長(zhǎng)的短道速滑1500米上，五屆世錦賽全能冠軍得主、狀態(tài)正佳的楊揚(yáng)突然“啞火”，整個(gè)代表團(tuán)都很煎熬。
回去之后，她把所有認(rèn)為會(huì)給自己帶來(lái)好運(yùn)的事情都往反了做，“頭發(fā)也剪了，幸運(yùn)背心也換了，就是告誡自己現(xiàn)在沒(méi)有任何運(yùn)氣可言，只有往前拼”。
第二天站上500米賽道，楊揚(yáng)與隊(duì)友王春露默契配合，第一個(gè)沖過(guò)終點(diǎn)！實(shí)現(xiàn)中國(guó)冬奧會(huì)金牌零的突破！
就在楊揚(yáng)奪冠的一年前，北京獲得了2008年奧運(yùn)會(huì)舉辦權(quán)。
宣布結(jié)果那晚，楊揚(yáng)正在夏訓(xùn)，隨隊(duì)從威海回北京，“整個(gè)火車(chē)都沸騰了”。
整個(gè)中國(guó)都沸騰了。那是在華夏兒女心中涌動(dòng)百年的夢(mèng)想，遠(yuǎn)可追溯至1908年的“奧運(yùn)三問(wèn)”，近則是1990年7月北京亞運(yùn)會(huì)前夕，年過(guò)八旬的鄧小平在考察國(guó)家?jiàn)W林匹克體育中心和亞運(yùn)村時(shí)說(shuō)：“中國(guó)辦奧運(yùn)會(huì)的決心下了沒(méi)有？為什么不敢干這件事呢？”
2001年7月13日，莫斯科，作為北京申奧代表團(tuán)最后一位陳述人，時(shí)任國(guó)際奧委會(huì)委員何振梁的發(fā)言感人肺腑：“不論你們今天做出什么樣的選擇，都將載入史冊(cè)，但是只有一種決定可以創(chuàng)造歷史。”
國(guó)際奧委會(huì)選擇了創(chuàng)造歷史，讓奧運(yùn)圣火燃燒在世界上人口最多的國(guó)家。7年后，當(dāng)29個(gè)焰火組成的“大腳印”沿北京城中軸線一路綻放，當(dāng)李寧高擎火炬繞場(chǎng)一周點(diǎn)亮空中卷軸，當(dāng)姚明揮舞著國(guó)旗與地震小英雄林浩一起步入會(huì)場(chǎng)，神州大地一片歡騰，中華兒女激情澎湃，看臺(tái)上的姚志源夫婦“很自豪，很驕傲”。
“這是一屆真正的無(wú)與倫比的奧運(yùn)會(huì)。”時(shí)任國(guó)際奧委會(huì)主席羅格這樣評(píng)價(jià)北京2008。
競(jìng)技場(chǎng)外，中國(guó)體育方方面面都發(fā)生著翻天覆地的變化。1994年，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)發(fā)行體育彩票，體彩公益金中的60%被用于發(fā)展群眾體育事業(yè)； 1995年，《全民健身計(jì)劃綱要》發(fā)布實(shí)施；自2009年起，每年8月8日被確立為“全民健身日”，我國(guó)第一部以全民健身為宗旨的行政法規(guī)《全民健身?xiàng)l例》同年10月問(wèn)世。
此外，民族體育項(xiàng)目得到挖掘和保護(hù)，殘疾人體育事業(yè)持續(xù)推進(jìn)，體育科技、體育教育不斷發(fā)展，反興奮劑工作卓有成效。大批援外體育教練走出國(guó)門(mén)，體育對(duì)外交流不斷擴(kuò)大，繼何振梁之后，又有呂圣榮、于再清、李玲蔚、楊揚(yáng)、張虹等當(dāng)選國(guó)際奧委會(huì)委員，榮高棠等數(shù)十人被授予奧林匹克勛章。
大鵬一日同風(fēng)起，扶搖直上九萬(wàn)里！
2011年7月20日，姚明在退役儀式上說(shuō)：“感謝這個(gè)偉大、進(jìn)步的時(shí)代，使我有機(jī)會(huì)去實(shí)現(xiàn)自我的價(jià)值和夢(mèng)想。”
2012年底，黨的十八大召開(kāi)，廣泛開(kāi)展全民健身運(yùn)動(dòng)、促進(jìn)群眾體育和競(jìng)技體育全面發(fā)展等被寫(xiě)入大會(huì)報(bào)告。
