病毒的結(jié)構(gòu)（圖片來源：www.khanacademy.org）　中科院上海巴斯德所/供圖　

　　中新網(wǎng)北京1月31日電 　2020年的春節(jié)，是個特殊的春節(jié)，各大公共場所停止?fàn)I業(yè)，就連飯店和超市的顧客也比往常少了許多。而這些，都是由于2019年12月出現(xiàn)的一種病毒——2019新型冠狀病毒(2019-novel coronavirus，2019-nCoV)。

　　或許大家現(xiàn)在聽到“病毒”，已經(jīng)不覺得陌生。但其實直到19世紀(jì)晚期，煙草花葉病毒引發(fā)的農(nóng)業(yè)大災(zāi)難，病毒這一微小的病原體才逐漸進(jìn)入人類的視野。這些肉眼看不見的病毒，每時每刻都在影響著成千上萬人的生命。除卻人類健康，它們還在生物演化、環(huán)境變化等等方面影響著我們的生活，也影響著世間萬物，若將我們的世界說成是病毒包圍的世界，也毫不夸張。

煙草花葉病毒、腺病毒與噬菌體的結(jié)構(gòu)(圖片來源：《生物學(xué) 八年級上冊》人民教育出版社) 中科院上海巴斯德所/供圖 

　　那么病毒究竟是什么，它長什么樣子？2019新型冠狀病毒所屬的家庭——冠狀病毒的結(jié)構(gòu)又是怎樣的呢？小小的病毒，為何有這么大的“破壞力”？

　　不妨讓我們一探究竟。

　　最簡單的生命形式——病毒

　　流感病毒、艾滋病病毒、肝炎病毒、狂犬病病毒……病毒所引發(fā)的人體疾病目前大多還難以治愈，因此顯得非常“可怕”。但其實，它們簡直可以說是自然界中最簡單的生命形式。

　　病毒的組成成分往往非常簡單，最基本的構(gòu)成便是遺傳物質(zhì)(DNA與RNA)和蛋白質(zhì)，有時也會存在糖類與脂質(zhì)成分的修飾。

　　病毒的遺傳物質(zhì)可以是DNA，也可以是RNA，同時又區(qū)分為一條鏈與兩條鏈，即分為單鏈DNA、雙鏈DNA、單鏈RNA與雙鏈RNA四種。不過無論是什么DNA還是RNA，雙鏈還是單鏈，這些遺傳物質(zhì)在病毒“傳宗接代”的過程中都起到了決定作用——遺傳物質(zhì)指導(dǎo)了病毒蛋白質(zhì)的合成，而這些蛋白質(zhì)在病毒結(jié)構(gòu)組成、增殖與傳播過程中都是必不可少的。

　　病毒的結(jié)構(gòu)往往也很簡單，遺傳物質(zhì)位于病毒的內(nèi)部，組成病毒的核心(圖1)。而蛋白質(zhì)則圍繞在遺傳物質(zhì)的外側(cè)，形成衣殼，又稱為殼體。

　　如果我們在電子顯微鏡下觀察衣殼結(jié)構(gòu)，可以看到它是由許多顆粒狀的單元結(jié)構(gòu)整齊排列而成，這一粒粒組成衣殼的小粒子則稱為殼微粒(capsomere)。殼微粒的排列方式不同，使得病毒的衣殼存在不同形態(tài)的區(qū)分。

　　大多數(shù)病毒衣殼的形態(tài)可分為螺旋對稱(如煙草花葉病毒)與正二十面體對稱(如腺病毒)兩種，除此之外，有些病毒的衣殼兼具螺旋對稱與二十面體對稱的結(jié)構(gòu)(如噬菌體)，這樣的結(jié)構(gòu)被稱為復(fù)合型。

　　但需要注意的是，并不是所有的病毒的衣殼都可以被劃分為這三類。

　　而蛋白質(zhì)組成的衣殼，不僅僅起到了保護(hù)病毒遺傳物質(zhì)的作用，也參與了病毒的感染過程。

　　除去最基本的遺傳物質(zhì)與蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)，稍復(fù)雜一些的病毒的外側(cè)還有著由脂質(zhì)和糖蛋白組成的包膜。包膜的主要功能是維護(hù)病毒結(jié)構(gòu)的完整性，并參與病毒入侵宿主細(xì)胞的過程。首先包膜上的糖蛋白識別并結(jié)合位于宿主細(xì)胞細(xì)胞膜上的受體，包膜與宿主細(xì)胞的細(xì)胞膜結(jié)合，隨后病毒衣殼與遺傳物質(zhì)進(jìn)入宿主細(xì)胞內(nèi)，完成感染過程。

顯微鏡下的SARS冠狀病毒(圖片來源：www.cdc.gov) 中科院上海巴斯德所/供圖 

　　SARS和新型冠狀病毒都屬于這個大家族——冠狀病毒

　　2003年，一場由SARS病毒引起的疫情，使得“冠狀病毒”這個名詞逐漸走進(jìn)了人們的視野。冠狀病毒因其在顯微鏡下能觀察到明顯的棒狀粒子凸起，形狀好似中世紀(jì)歐洲帝王的皇冠而得名。

　　1975年，病毒命名委員會正式命名了冠狀病毒科。根據(jù)病毒的血清學(xué)特點和核苷酸序列的差異，冠狀病毒科又分為冠狀病毒和環(huán)曲病毒兩個屬。而在2003年引起爆發(fā)性嚴(yán)重急性呼吸綜合征(SARS)的病毒便屬于冠狀病毒科冠狀病毒屬。

　　冠狀病毒粒子形狀并不規(guī)則，直徑約60-220nm。病毒具有包膜結(jié)構(gòu)，上面有三種蛋白：刺突糖蛋白(S，Spike Protein)、小包膜糖蛋白(E，Envelope Protein)和膜糖蛋白(M，Membrane Protein)，少數(shù)種類還有血凝素糖蛋白(HE蛋白，Haemaglutinin－esterase)。

　　S蛋白在識別并結(jié)合宿主細(xì)胞表面受體，并介導(dǎo)病毒包膜與細(xì)胞膜融合的過程中起到關(guān)鍵性作用；M蛋白則參與了病毒包膜的形成與出芽過程；HE蛋白則是構(gòu)成包膜的短凸起，可能與冠狀病毒早期吸附有關(guān)，某些冠狀病毒的HE蛋白可引起紅細(xì)胞的凝集以及對紅細(xì)胞的吸附。

　　冠狀病毒的核酸為正鏈單鏈RNA，其特點是可以以自身為模板，指導(dǎo)合成病毒相關(guān)蛋白質(zhì)。病毒進(jìn)入宿主細(xì)胞后，首先以病毒RNA為模板表達(dá)出RNA聚合酶，隨后RNA聚合酶完成負(fù)鏈RNA的轉(zhuǎn)錄合成、各種結(jié)構(gòu)蛋白mRNA的合成，以及病毒基因組RNA的復(fù)制。

SARS冠狀病毒結(jié)構(gòu)示意圖。　中科院上海巴斯德所/供圖 

　　結(jié)構(gòu)簡單卻“破壞力”很大的2019新型冠狀病毒

　　初步了解了病毒的結(jié)構(gòu)與冠狀病毒的結(jié)構(gòu)之后，讓我們把目光放在最近為大家?guī)砗芏嗬_的新型冠狀病毒上。

　　不過想要說清楚這次出現(xiàn)的新型冠狀病毒，我們就不能跳過對SARS病毒的研究。

　　在那場突發(fā)的瘟疫災(zāi)難結(jié)束后，科學(xué)家們?nèi)詻]有放棄對SARS病毒的研究。他們發(fā)現(xiàn)，SARS病毒是通過病毒包膜表面的S蛋白與人體的血管緊張素轉(zhuǎn)化酶Ⅱ(ACEⅡ)相互作用而入侵人體[1]。

　　而科研人員將新型冠狀病毒的序列與SARS冠狀病毒進(jìn)行比對，發(fā)現(xiàn)兩者十分相似。上面我們說到，冠狀病毒的S蛋白對于病毒識別與入侵有著關(guān)鍵的作用。于是科學(xué)家們對比了2019-nCoV的S蛋白與SARS冠狀病毒的S蛋白，再通過計算機(jī)建立模型，發(fā)現(xiàn)雖然相互作用的五個氨基酸中有四個都發(fā)生了突變，但是新型冠狀病毒的S蛋白與人體的ACEⅡ蛋白整體上依舊存在相互作用的可能[2]。

　　這就說明，新型冠狀病毒很有可能也是通過S蛋白與人ACEⅡ相互作用的分子機(jī)制完成感染。

計算機(jī)模型：病毒S蛋白與人ACEⅡ蛋白結(jié)合示意圖(圖片來源：http://engine.scichina.com/publisher/scp/journal/SCLS/doi/10.1007/s11427-020-1637-5?slug=abstract) 中科院上海巴斯德所/供圖 

　　目前對病毒更深入的研究仍在進(jìn)行中，這些信息可以幫助我們更好地了解病毒，對指導(dǎo)公共衛(wèi)生安全策略也有著不可忽視的作用。

　　希望這篇文章可以幫助你了解到更多關(guān)于病毒的知識，在面對疫情的時候，能夠冷靜理智對待，不恐慌、不輕視。最后，讓我們向第一線的醫(yī)護(hù)人員和科研人員致敬，提醒家人朋友注意防護(hù)，愿疫情早日解除。【作者 趙靈羽(中國科學(xué)院上海巴斯德研究所)】