據(jù)中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)5日消息，該天文臺(tái)科研人員領(lǐng)銜的國(guó)際團(tuán)隊(duì)在原星系團(tuán)核心致密區(qū)域發(fā)現(xiàn)一對(duì)可能正在并合的大質(zhì)量寧?kù)o星系，揭示最亮團(tuán)星系在原星系團(tuán)尚未弛豫之前就已經(jīng)形成。這對(duì)理解高紅移最亮團(tuán)星系的形成及大質(zhì)量星系恒星形成終止機(jī)制提供重要觀測(cè)限制。
星系團(tuán)是宇宙大尺度結(jié)構(gòu)中最致密的系統(tǒng)，在其中央居住著一類(lèi)被稱(chēng)為最亮團(tuán)星系的超大質(zhì)量橢圓星系。這類(lèi)星系因其極端形成條件，也常被用來(lái)檢驗(yàn)大質(zhì)量星系、星系團(tuán)和大尺度結(jié)構(gòu)形成的理論模型。然而，其形成機(jī)制仍是待解之謎。
“目前，人們對(duì)最亮團(tuán)星系的觀測(cè)研究局限在位力化的星系團(tuán)中，尚不清楚這類(lèi)星系的增長(zhǎng)對(duì)于成熟星系團(tuán)的形成是否至關(guān)重要。因此，直接觀測(cè)早期宇宙原星系團(tuán)中的最亮團(tuán)星系，對(duì)理解最亮團(tuán)星系和其寄主星系團(tuán)的關(guān)聯(lián)以及它們的形成演化具有重要意義。”中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)博士后師冬冬說(shuō)。
科研人員利用國(guó)際空間哈勃望遠(yuǎn)鏡的近紅外無(wú)縫光譜和系列觀測(cè)數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)一對(duì)可能正在并合的大質(zhì)量寧?kù)o星系，它們呈現(xiàn)橢圓形態(tài)，有明顯的巴爾末等吸收特征，居住在原星系團(tuán)核心最致密區(qū)域。根據(jù)宇宙學(xué)模型估算，研究人員發(fā)現(xiàn)即使這兩個(gè)星系最終通過(guò)并合形成更大質(zhì)量的成熟最亮團(tuán)星系，仍發(fā)生在原星系團(tuán)位力化之前。
有趣的是，研究團(tuán)隊(duì)還首次發(fā)現(xiàn)原星系團(tuán)星系的恒星形成活動(dòng)從其致密的核心到外圍呈現(xiàn)一個(gè)顯著的梯度分布狀態(tài)，即最致密核心區(qū)域?yàn)閷庫(kù)o星系，中等密度區(qū)域?yàn)檎５暮阈切纬尚窍?，低密度外圍區(qū)域?yàn)榫哂袆×液阈切纬苫顒?dòng)的亞毫米波星系。
相關(guān)研究成果發(fā)表在國(guó)際天文物理期刊《The Astrophysical Journal》上。(完)
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