3月30日迎來(lái)鳥(niǎo)神星沖日。中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)科普主管王科超介紹，沖日是觀測(cè)地外天體的好時(shí)機(jī)。沖日前后，天文愛(ài)好者可以嘗試通過(guò)專業(yè)望遠(yuǎn)鏡及相機(jī)長(zhǎng)時(shí)間曝光來(lái)拍攝鳥(niǎo)神星。
2005年被發(fā)現(xiàn)的鳥(niǎo)神星，與冥王星同處海王星軌道之外的柯伊伯帶。它的直徑大約是冥王星的四分之三，距離太陽(yáng)約52個(gè)天文單位。和冥王星一樣，鳥(niǎo)神星也屬于矮行星。在柯伊伯帶的矮行星中，鳥(niǎo)神星的亮度位居第二，僅次于冥王星。
鳥(niǎo)神星所屬的矮行星“家族”是一類什么星？王科超介紹，太陽(yáng)系中除了人們熟知的八大行星，還分布著其他不同類型的天體。2006年，國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)明確把太陽(yáng)系內(nèi)除衛(wèi)星之外圍繞太陽(yáng)運(yùn)行的天體，分為行星、矮行星和太陽(yáng)系小天體三類。太陽(yáng)系矮行星需滿足四個(gè)條件：圍繞太陽(yáng)運(yùn)行；質(zhì)量足夠大使自身達(dá)到流體靜力平衡狀態(tài)，一般接近球狀；未能清除其軌道附近的其他天體；不是其他行星的衛(wèi)星。
王科超說(shuō)，冥王星正是因?yàn)槲茨芮宄滠壍栏浇渌祗w，于2006年被“逐出”太陽(yáng)系行星之列，被劃入矮行星行列。目前公認(rèn)的矮行星有冥王星、鬩神星、谷神星、鳥(niǎo)神星和妊神星。其中，僅谷神星位于火星和木星軌道間的小行星主帶，其他四顆均位于柯伊伯帶。
除行星、矮行星、衛(wèi)星外，繞太陽(yáng)運(yùn)行的其他天體統(tǒng)稱為太陽(yáng)系小天體，包括小行星、彗星、流星體等。
（來(lái)源：新華網(wǎng) 記者 王玨玢、邱冰清）
