參考消息網(wǎng)12月5日?qǐng)?bào)道外媒稱，英國(guó)研究人員發(fā)現(xiàn)，核廢料能轉(zhuǎn)化為放射性黑色金剛石，這種金剛石可用作電池，耐用數(shù)千年之久。
據(jù)英國(guó)《泰晤士報(bào)》網(wǎng)站12月1日?qǐng)?bào)道稱，該發(fā)現(xiàn)背后的科學(xué)家們說(shuō)，這解決了核廢料處理、清潔電力的生產(chǎn)和電池壽命的問(wèn)題。
這種電池可耐用5000年，給需要持久和絕對(duì)可靠的起搏器和航天器部件等設(shè)備提供電力。
布里斯托爾大學(xué)的物理學(xué)教授湯姆·斯科特說(shuō)：“沒(méi)有活動(dòng)部件，不排放廢氣，也不需要維護(hù)，就是直接發(fā)電。通過(guò)將放射性材料封入金剛石，我們就把核廢料這個(gè)長(zhǎng)期問(wèn)題變成了核電池，長(zhǎng)期提供清潔能源。”
英國(guó)有近9.5萬(wàn)噸使用過(guò)的石墨塊，這種石墨塊是核反應(yīng)堆中用來(lái)嵌入鈾棒的。將石墨塊外表的碳-14提取后，它們的放射性就會(huì)大大降低，從而將安全存放這種廢料的長(zhǎng)期費(fèi)用降低數(shù)十億英鎊。
石墨塊加熱后，放射性碳大部分就會(huì)變成氣體釋放出來(lái)。利用高溫化學(xué)反應(yīng)，這可以轉(zhuǎn)化為放射性金剛石，碳原子以小小的黑色金剛石晶體的形式沉積于表面。
這會(huì)產(chǎn)生小的電流。為了安全使用，要在其周圍形成一個(gè)非放射性金剛石層。因此形成的金剛石電池組表面發(fā)出的輻射量比香蕉還低。這個(gè)研究小組用鎳-63制造出有效的金剛石電池。鎳-63使另一種放射性同位素，比碳-14還穩(wěn)定。今后幾個(gè)月，他們將做出第一批碳-14電池。
金剛石電池含有20克碳-14，每天可以釋放300焦耳能量，比同等重量的AA電池的輸出功率低很多。然而，AA電池24小時(shí)后就耗盡了，而金剛石電池5730年才耗電一半，這幾乎跟人類文明的歷史一樣長(zhǎng)。金剛石電池越大，發(fā)電量也越大。斯科特教授說(shuō)，多數(shù)金剛石電池的大小可能像現(xiàn)在的手表電池差不多。
這些電池的壽命將使各種設(shè)備的長(zhǎng)時(shí)間供電發(fā)生根本性的變化。這些科學(xué)家們與美國(guó)航天局進(jìn)行了交流而且還將與主要的技術(shù)公司進(jìn)行交流。他們向英國(guó)核設(shè)施拆除局報(bào)告了他們的研究成果，希望碳-14電池試驗(yàn)成功能夠說(shuō)服該機(jī)構(gòu)支持這項(xiàng)技術(shù)。(編譯/劉宗亞）
