雖然遠不及英國富裕，但哥斯達黎加2012年用于教育、醫(yī)療衛(wèi)生的GDP比例卻高于英國。
在環(huán)境保護方面，哥斯達黎加也是全世界的典范。2015年，該國可再生能源發(fā)電占比達到了99%。雖然電能只占該國能耗的較小比重，因為很多家庭依然使用天然氣取暖，駕駛使用汽油的交通工具，但政府希望到2021年能徹底實現(xiàn)“碳中性”，即當年二氧化碳凈排量為零。
為了實現(xiàn)這一宏偉目標，哥斯達黎加政府將化石能源消費稅用于保護森林資源。對于一個國土面積僅占全球面積0.03%但卻擁有全世界5%物種的國家而言，森林資源是維護生物多樣性的關(guān)鍵因素。
阿爾瓦拉多指出，上世紀80年代過度放牧和濫砍濫伐導(dǎo)致哥斯達黎加的森林覆蓋率降到了20%。經(jīng)過多年努力，如今該國的森林覆蓋率已經(jīng)恢復(fù)到50%。而為了保護森林資源而作出的努力也為該國收獲了另一領(lǐng)域的成果，那就是旅游業(yè)。
阿爾瓦拉多指出，有些人認為保護環(huán)境會拖累經(jīng)濟發(fā)展，但哥斯達黎加的情況正好相反，旅游業(yè)的發(fā)展恰恰得益于環(huán)保領(lǐng)域的突出成就。
專家指出，哥斯達黎加人感到幸福的另一個主要原因在于，與崇尚個人主義的西方人不同，在哥斯達黎加人心目中，親朋好友、鄰里鄰居之間的感情占據(jù)重要地位。
