此外，美國也是全球第二大廢棄塑料出口國。如果進口材料在接收國未得到適當處理，那么美國產(chǎn)生的環(huán)境塑料垃圾可能比之前評估的更高。這里，我們估算的是2016年美國所有人口產(chǎn)生的塑料垃圾以及國內(nèi)非法傾倒的塑料垃圾，加上進口美國回收材料的國家可能處理不當?shù)睦目偭俊：竺鎯煞N都增加了陸地與海洋塑料垃圾。
2016年，根據(jù)世界銀行的估算（3400萬噸）和我們對美國的精確估算（4200萬噸），美國人口產(chǎn)生的塑料垃圾總量是世界最高的，人均塑料垃圾產(chǎn)生量也位居世界高位（超過100公斤）。
歐盟集體產(chǎn)生的塑料垃圾總量高于印度或中國，盡管人口只有印度或中國的40%。在歐盟28國，人均塑料垃圾產(chǎn)生率接近美國的一半。
在美國，塑料垃圾的處理方式為：填埋（75.4%），焚燒（15.3%），回收（9.3%）。按照這種方式計算，美國產(chǎn)生的垃圾100%得到了妥善處理。雖然這種計算方法在評估如何處理垃圾問題上是有用的，但是它沒有考慮亂丟垃圾或非法傾倒或回收垃圾的最終命運。
2016年美國不當處理的塑料垃圾總量介于98萬噸至126萬噸之間，或者說占塑料垃圾總量的2.33%至2.99%之間。
