
2022年12月22日,在美國華盛頓拍攝的雨中的車輛和國會大廈。新華社記者 劉 杰攝
美國國會眾議院近日投票通過總額達1.7萬億美元的聯(lián)邦政府2023財年(2022年10月1日至2023年9月30日)綜合撥款法案。這份金額巨大、篇幅冗長的法案長達4000多頁,卻僅留給國會議員不到一周的時間進行通讀、辯論和投票。作為民主黨控制國會參眾兩院兩年來的最后一個法案,綜合撥款法案被視作美國國會的“年終大戲”。專家分析指出,法案反映美國民主、共和兩黨利益博弈和妥協(xié)。隨著新一屆國會開幕,美國兩黨紛爭將更加激烈,影響美國立法效率。
草率通過引批評
2022年12月23日,美國國會眾議院以225票贊成、201票反對的表決結(jié)果批準2023財年綜合撥款法案,以確保聯(lián)邦政府有足夠資金運轉(zhuǎn)到2023年9月底。表決結(jié)果基本按黨派劃線,僅9名共和黨人“倒戈”投贊成票,1名民主黨人“投敵”。前一天,該法案在參議院艱難通過。因擔心該法案走完送簽流程時間不足,或?qū)е?022年12月24日零時聯(lián)邦政府因資金問題停擺,眾議院2022年12月23日還批準了一項臨時撥款法案,并已提交拜登簽署生效。
2023財年綜合撥款法案包括在國防項目上的8580億美元預算以及在非國防、非退伍軍人相關項目上的7725億美元預算。其中,國防項目支出較上一財年增加近10%,非國防項目支出增幅約為6%。該法案還包含總額450億美元的對烏克蘭軍事、經(jīng)濟和人道主義援助資金,向從自然災害中恢復的地區(qū)提供約380億美元援助,并塞進了針對低收入美國人的退休計劃和醫(yī)保改革、選舉計票法改革、出于“國家安全”考慮禁止在美國政府數(shù)字設備下載TikTok等內(nèi)容。
火急火燎通過的巨額法案,引燃美國眾議院兩黨議員的批評“炮火”。即將卸任的美國眾議院議長、民主黨人佩洛西稱,“該預算案數(shù)目大是因為我們國家需要這些資金,該預算案是真正為了美國民眾”。眾議院少數(shù)黨領袖、共和黨人麥卡錫則猛烈抨擊這項立法及其起草過程,稱這是“對每一個美國選民的耳光”。他認為,該預算案“花費過多”,且基本沒有涉及非法移民、藥物危機等重要問題,只會讓美國邊境移民危機更糟糕、讓通貨膨脹更嚴重、讓聯(lián)邦政府更混亂。
艾奧瓦州眾議員蘭迪·芬斯特拉稱該法案為“怪物”,指責法案“延續(xù)了國會不計后果的支出和政府浪費的令人遺憾的傳統(tǒng)”。俄克拉荷馬州眾議員凱文·赫恩表示,國會投票決定花費這么多納稅人的錢,“議員們甚至沒有足夠的時間閱讀該法案,這正是美國人對其政府的信任度如此之低的原因。”部分共和黨議員認為,該預算案中向烏克蘭提供援助數(shù)目“過于巨大”,這些資金理應用在解決美國國內(nèi)問題。
法案內(nèi)容顯分歧
連日來,美國民主、共和兩黨在新財年支出規(guī)模、疫情期間一項強制遣返移民措施是否存續(xù)等焦點問題存有巨大分歧,相互攻訐不斷。
復旦大學美國研究中心教授張家棟接受本報記者采訪時表示,美國綜合撥款法案主要用于支持美國政府一個財年內(nèi)的正常運轉(zhuǎn)。每年年末國會辯論綜合撥款法案是兩黨斗爭最激烈的“年終大戲”。尤其在中期選舉之后公布的綜合撥款法案,實質(zhì)體現(xiàn)了新一屆國會與老一屆國會的權力博弈。歷史上,美國國會曾多次出現(xiàn)綜合撥款法案無法如期通過,聯(lián)邦政府不得不“關門”的情況。此次兩黨最終通過法案,反映了兩黨主要成員希望展現(xiàn)美國團結(jié)的共識,尤其在當前國際形勢較為嚴峻、美國國內(nèi)經(jīng)濟下行的背景下。
中國現(xiàn)代國際關系研究院美國研究所副研究員張帆接受本報記者采訪時指出,近年來,在法案通過時效的最后時刻發(fā)布綜合撥款法案,是國會領導層經(jīng)常采取的策略。國會領導層希望借此“倒逼”參眾兩院迅速推進法案批準流程。一些議員批評,批準過程倉促草率、不公開、不透明。這是兩黨對立背景下、國會領導層為加大法案通過勝算采取的“下策”。但總體來看,法案內(nèi)容是兩黨高層充分討論、談判協(xié)調(diào)后敲定的,這也反映了國會領導層在法案制定過程中的主導作用。
“美國2023財年綜合撥款法案在第117屆國會即將閉幕之際倉促通過,反映了兩黨充分認識到通過綜合撥款法案的重要性——法案若無法通過,將導致聯(lián)邦政府機構(gòu)和項目停止運轉(zhuǎn),損害政府信用。民主黨認識到,隨著新一屆國會開幕,共和黨控制眾議院,民主黨將失去對新一屆國會的整體控制權,國會進入?yún)⒈妰稍悍种螤顟B(tài),民主黨主推的預算法案通過可能性較低,因此在這屆國會閉幕前的最后階段,通過一項符合兩黨共識的綜合撥款法案對民主黨而言至關重要。”張帆分析,法案內(nèi)容也反映近年來美國兩黨在國會的政策意見分歧。其一,財政預算是兩黨最根本的政策理念分歧:民主黨主張擴大開支,共和黨主張限制開支。其二,國防與非國防領域開支分配是兩黨政策意見分歧的重要體現(xiàn):共和黨主張增加國防開支,民主黨希望增加非國防領域國內(nèi)政策開支,包括增加貧困大學生獎學金、吸毒預防和治療預算、退伍軍人醫(yī)療照顧、受災農(nóng)民政策優(yōu)惠等。
未來“扯皮”少不了
據(jù)美國《華盛頓郵報》報道,20年前,國會山并沒有節(jié)日季前“搞突擊”的傳統(tǒng)。但隨著黨爭加劇,各方對直到節(jié)日季最后時刻才開始制定必須通過的法案、像劫持人質(zhì)一樣逼迫對方妥協(xié)的做法也就不再陌生。這時候,立法就像給圣誕樹掛禮物,附上大大小小與核心議程不相關、卻能互相取悅的內(nèi)容。尤其在國會即將“變天”時,“跛腳鴨式自助餐”成為一種新常態(tài)。英國廣播公司也評論稱:邊緣政策的游戲已成為美國政治的一個鮮明特征。
張家棟分析,2022年11月舉行的中期選舉中,共和黨“拿下”眾議院多數(shù)席位,民主黨保持在參議院的多數(shù)席位,民主、共和兩黨未來兩年里將分別掌控國會參議院和眾議院,但兩黨的領先優(yōu)勢都非常小??梢灶A期,兩黨全面對壘的局面不太可能出現(xiàn),但兩黨在參眾兩院各自為政的情況可能降低立法效率,增加法律通過的技術難度。
美國蓋洛普公司日前發(fā)布的一項民調(diào)結(jié)果顯示,超過七成美國人不認可國會工作表現(xiàn);僅22%的美國人對國會工作表現(xiàn)持肯定態(tài)度,持否定態(tài)度的人達73%。盡管民主黨將繼續(xù)在參議院保持微弱席位優(yōu)勢,但共和黨控制眾議院將基本終結(jié)拜登政府立法議程在國會通過的可能性。已脫離民主黨的美國國會參議員基爾斯滕·西內(nèi)馬表示,美國黨派制度出了問題,黨派立場愈發(fā)僵化,政客們更關注打壓對手而不是改善民眾生活,讓人失望。
據(jù)美國媒體分析,隨著美聯(lián)儲繼續(xù)加息以控制通脹,2023財年美國財政赤字預計超過1.2萬億美元。未來10年,美國平均每年財政赤字預計達到1.6萬億美元。此外,美國聯(lián)邦政府債務規(guī)模已突破31萬億美元,超過美國GDP總量。美國分析人士頻頻建議,美國國會應采取更負責任的方式控制財政赤字和債務水平。
張帆分析,當前,美國面臨嚴重通脹問題,綜合撥款法案中顯著增加幫助工薪階層改善生活水平相關預算,同時包含提供工資狀況較好就業(yè)崗位、幫扶中小企業(yè)、重建落后基礎設施、投資可再生能源、打擊槍支暴力等內(nèi)容,對社會民生領域撥款力度較大,同時加大對烏克蘭援助,這都是民主黨執(zhí)政理念的體現(xiàn)。
“與美國經(jīng)濟體量相比,綜合撥款法案金額有限,國防開支又占較大比例,非國防開支主要用于聯(lián)邦政府運行開支,對改善美國經(jīng)濟走勢的實際影響較為微弱。”張家棟說。(記者 高 喬)
(來源:人民日報海外版)
