吳哥古跡列入瀕危遺產(chǎn)名錄時，柬埔寨內(nèi)戰(zhàn)還沒有結(jié)束。當(dāng)時擔(dān)任世界遺產(chǎn)大會主席的貝肖克（Azedine Beschaoush）教授這樣描述1992年時吳哥古跡的場景：小吳哥寺神道兩旁的熱帶草木十分茂盛，盤根錯節(jié)的古樹從石頭間的縫隙長出；路要專門清理之后人才能通過，隨行還有持槍警衛(wèi)。古跡周邊的樹林里仍布滿地雷，時而有村民因踩到地雷造成傷亡的事件發(fā)生……這和今天游人如織的景象完全不同。保護與修復(fù)工作凝聚了世界各地專業(yè)工作者的辛勞和智慧。

吳哥坐落在廣闊的扇形平原上，由荔枝山順流而下的暹粒河沖積而成，地勢每延伸1000米就會有1米的落差。因此，在雨季儲存水資源用以旱季灌溉，成為吳哥農(nóng)業(yè)經(jīng)濟發(fā)展的關(guān)鍵。現(xiàn)存水利工程遺存包括公元9至12世紀(jì)修建的大型設(shè)施。西池 （West Baray）、北池（Jayatataka Baray）、皇家浴池（Srah Srang）等水利設(shè)施至今仍發(fā)揮著重要功用。吳哥時期圍繞大吳哥城開鑿了多條人工運河和引水渠，與暹粒河等多條自然河流以及洞里薩湖一起構(gòu)成了吳哥平原水網(wǎng)體系，有效發(fā)揮了農(nóng)業(yè)灌溉、水運交通和生活用水的作用。充足的陽光、雨季周期性的豐沛降雨以及一年四季持續(xù)的高溫給予了這片土地肥沃的生命力。吳哥考古公園里分布著許多村落，有些村民的祖先可追溯到吳哥時期，如今當(dāng)?shù)厝酥饕獜氖滤痉N植，仍然保持著與吳哥古跡密切的關(guān)系。

小吳哥寺的護城河寬約200米，在雨季達到最高水位。傍晚的小吳哥護城河是孩子們的樂園。他們將一根橡膠繩的兩端纏繞在河邊的樹枝上，熟練地在自制的秋千上翻轉(zhuǎn)蕩漾；待秋千達到最高點時，便會縱身一躍，濺起清涼的水花，小吳哥寺的倒影便在這層層漣漪中搖擺疊現(xiàn)。熱帶的陽光烤炙著地表上的一切，伴隨著雨季的暴雨沖刷，自然生命力在這片土地上反而顯得格外旺盛。柬埔寨少年皮膚黝黑，眼睛黑白分明，常常整天都在古跡附近的草地上踢足球。柬埔寨女孩們擁有東南亞女性均婷的身材，眼神宛如護城河的清波。女性形象也同樣活躍在吳哥古跡眾多寺廟的文化遺產(chǎn)遺存中，在小吳哥寺的外墻上雕刻有2000多位阿普薩拉仙女，淺浮雕砂石刻雕琢出她們婀娜的身姿。吳哥早期女性石刻的面容端莊，仍帶有印度風(fēng)格的印跡，造型單一，強調(diào)神性而非人性。但小吳哥寺的仙女卻是地道的高棉女性面孔，服飾與發(fā)型豐富多變，巧笑倩兮，充滿了世俗化氣息。也許得益于自然慷慨的饋贈，生活在這片熱土上的人民擁有較高的幸福感。“微笑”、“平和”也就成為吳哥藝術(shù)獨有的特質(zhì)。

獨具高棉建筑藝術(shù)風(fēng)格

茶膠寺建于公元10世紀(jì)末11世紀(jì)初，是蘇利耶跋摩五世獻給濕婆神的國寺。廟山建筑具有吳哥文明國寺一脈相承的建筑形制，其布局與營造是宗教信仰體系與王權(quán)政治的共同呈現(xiàn)：環(huán)繞在建筑周圍的環(huán)壕象征著宇宙之海，而高大的須彌臺則象征著濕婆神居住的須彌山；廟山建筑信仰的核心是“神王合一”，通過祭祀賦予高棉國王以王權(quán)，而國王則通過創(chuàng)建屬于自己的廟山建筑以彰顯其王權(quán)的合法性與正統(tǒng)性。

欣賞吳哥古跡的文化遺產(chǎn)突出普遍價值，要去留意其獨具特色的高棉建筑藝術(shù)風(fēng)格。寺廟建筑雖然由印度次大陸建筑風(fēng)格演化而來，但并非單純地模仿與復(fù)制，而是結(jié)合高棉國王的統(tǒng)治需要與審美追求，將來自印度的“神王合一”信仰消化吸收，從而對東南亞藝術(shù)的演進有著深遠的影響。茶膠寺作為典型的廟山建筑，在高棉建筑形制演變中具有“承上啟下”的特殊地位。將茶膠寺與同時期的其他廟山建筑進行比較，就能看出茶膠寺處于吳哥建筑形制演變關(guān)鍵節(jié)點，它是第一個出現(xiàn)回廊的廟山建筑，也是第一個完全用砂巖修建五塔的寺廟。這些現(xiàn)象的背后，是建造茶膠寺時期高棉工匠最先進技術(shù)的應(yīng)用和設(shè)計者別具匠心的創(chuàng)新。

仍有許多待解謎團

根據(jù)茶膠寺的銘文記載，它在建造過程中曾經(jīng)遭受雷擊，雷擊被視為“不祥征兆”，統(tǒng)治者因此逐漸放棄了建造它的熱情。茶膠寺的主體部分已經(jīng)全部建造完成，表面雕刻只進行了一半，保留了大量的建造痕跡，具有寶貴的歷史價值與研究價值。

吳哥古跡遺留下來的寺廟都是石構(gòu)建筑，采用疊澀技術(shù)將巨大的石塊逐層疊起，沒有黏合劑，自有一套建筑邏輯與營造規(guī)則。修復(fù)時拆卸石塊的過程，也是人們認識吳哥石構(gòu)寺廟的營造智慧的過程。許多謎題浮現(xiàn)在文物保護工作者的腦海中，五塔上的很多石塊體量巨大超過一噸重，在沒有大型起重設(shè)備的吳哥時代，這些石材是如何運輸?shù)巾殢浥_上的，又是從哪里開采而來？大型工程背后必定有強大的國力做后盾，茶膠寺的營造涉及到建筑選址、設(shè)計、材料開采運輸、水池與環(huán)壕挖掘、砌筑、雕刻等一系列工序，又是在什么樣的組織下實施的？

茶膠寺整體占地面積約4.6萬平方米，主體面積約1.31萬平方米。體積龐大的茶膠寺廟山五塔坐落于彌臺之上,以砂巖和角礫巖石塊砌筑而成，未經(jīng)雕刻呈現(xiàn)出古樸莊重的面貌。在修復(fù)過程中，對于中國工作隊而言最具挑戰(zhàn)性的是修復(fù)須彌臺上的廟山五塔。中央主塔高出地面43.3米，塔高21.43米，是茶膠寺供奉神祗的最高精神空間，如今供奉著佛教造像，仍然香火不斷，是附近信徒心目中的圣地。