收看東京奧運會球類比賽時，突然想起唐代詩人王建的“對御難爭第一籌，殿前不打背身球”。依憑典籍和敦煌出土的文獻(xiàn)，結(jié)合該詩，判斷唐朝第一運動項目馬球比賽的規(guī)則和標(biāo)準(zhǔn)，即看誰在場上率先將球攻入球門。同時，一個“籌”字，又表明當(dāng)時的馬球比賽采取積分制定輸贏，跟現(xiàn)今奧運會球類比賽輸贏規(guī)則幾乎一致。

唐代壁畫

　　何為“馬球”，顧名思義就是騎在馬上持棍打球，頗似現(xiàn)今的曲棍球，古稱“擊鞠”。關(guān)于馬球的起源，也是眾說紛紜，有波斯傳入說，馬球最早起源于公元前525年的波斯（今伊朗），后來傳入中國，曹植《名都篇》有“連騎擊鞠壤，巧捷惟萬端”詩句為證；有西藏傳入說，認(rèn)為唐初從吐蕃（西藏）傳入；也有中國本土運動說。陜西唐章懷太子墓中的《馬球壁畫》，還原了唐代馬球運動的場景：球狀小如拳，用質(zhì)輕又堅韌的木材制成，中間鏤空，外面涂各種顏色；擊球桿端如偃月，桿身雕刻精美紋彩；參與擊球者二十余人，皆著各色窄袖袍，足登黑靴，頭戴幞頭，手執(zhí)偃月形球桿，身騎奔馬，做出競爭擊球的不同姿態(tài)；規(guī)則是兩隊共擊一球，以打入對方球門為勝。畫面構(gòu)圖疏密有致，動中有靜，有強烈的節(jié)奏感、運動感。

　　史料記載，唐代歷朝皇帝如太宗、中宗、玄宗、穆宗、敬宗、宣宗、僖宗、昭宗等都是馬球運動的推廣者和參與者。唐中宗李顯甚至被稱“馬球皇帝”，《資治通鑒·唐記二十五》曰：“上好擊球，由是風(fēng)俗相尚，駙馬武崇訓(xùn)、楊慎交灑油以筑場。”意思說，唐中宗喜歡打馬球，朝廷上下便競相以擊鞠為樂，為不讓場地飛揚的塵土影響比賽，李顯特命駙馬武崇訓(xùn)、楊慎交用油潑灑在球場上。這種貴族運動奢侈程度的確令人咋舌。唐玄宗李隆基不僅酷愛打馬球，且技藝精湛?！斗馐下勔婁洝份d，景龍三年（709年）冬，唐中宗應(yīng)允吐蕃贊普求婚，以金城公主許嫁。吐蕃迎婚使者到長安后，主動提出要與大唐來一次馬球“友誼賽”。唐中宗同意，“令仗內(nèi)試之”，結(jié)果李顯連派幾支隊伍，都大敗而歸。無奈之下，唐中宗令時為臨淄王的李隆基及將軍王邕、駙馬楊慎交和武秀等四人“敵吐蕃十人”。但見上了球場的李隆基“東西驅(qū)突，風(fēng)回電激，所向無前”，結(jié)果大勝，“中宗甚悅”，并賜給參賽的李隆基等成色好的絹百余匹。李隆基即位后，經(jīng)常組織馬球賽對馬球運動的熱愛有增無減，不僅經(jīng)常親臨球場觀賽，還于天寶六年（747年）專門頒詔，將馬球運動列為軍隊訓(xùn)練課目之一。

　　其實，有唐一代，人們熱愛馬球運動幾乎癡迷，不僅有皇室御用球場、軍隊訓(xùn)練的專用球場，達(dá)官顯貴還建私人球場。中晚唐時期，各地軍閥為顯示實力，也頻繁舉辦馬球賽，與韓愈同時代的詩人楊巨源《觀打球》曰：“親掃球場外如砥平，龍驤驟馬曉光晴，入門百拜瞻雄勢，動地三軍唱好聲。”更奇的是，馬球運動不僅是男人最愛，連纖弱女子也樂此不疲，她們選擇騎在溫順的驢、騾身上擊鞠，進(jìn)而誕生“驢鞠”“騾鞠”等。馬球愛好者唐敬宗還專門欣賞女子打馬球。《新唐書·本紀(jì)卷八》謂：“甲子，觀驢鞠、角 牴于三殿。”女子馬球代表人物花蕊夫人《宮詞》說：“自教宮娥學(xué)打球，玉鞍初跨柳腰柔，上棚知是官家認(rèn)，遍遍長贏第一籌。”

　　王建和花蕊夫人的“馬球詩”都表明，皇帝親自下場擊鞠，對手不僅要讓出第一次射門，連“背身球”等一些高難度技藝也不能展示，因“背身”即“反身”，唐朝諱言“反”字。所以，大唐帝王參加的比賽，“皇宮球隊”便穩(wěn)妥妥拿冠軍。除此，唐代統(tǒng)治者對馬球比賽獲勝者的獎勵也頗為豐厚，有賞金銀、綢緞和田地及房產(chǎn)的，更有賞官職的?！缎绿茣?middot;列傳·卷一百一十一》載：“會昌時，（周寶）與高駢皆隸右神策軍，歷良原鎮(zhèn)使，以善擊球，俱備軍將，駢以兄事寶。（周）寶強毅，未嘗詘意于人。官不進(jìn)，自請以球見，武宗稱其能，擢金吾將軍。”最后周寶官至涇源節(jié)度使，成為一方軍閥，號稱“良將”。

　　唐代掀起200多年狂熱的馬球運動，主要有時人崇尚“寧為百夫長，勝作一書生”的尚武精神支撐，也跟彰顯國力、展示強國形象等分不開，否則唐中宗、唐玄宗等不會在意與吐蕃人的一場馬球賽。（來源：北京青年報；趙柒斤）