一直都是“臨時(shí)工”，清代才有官方認(rèn)可身份

　　宋朝是我國(guó)古代法醫(yī)學(xué)高速發(fā)展的時(shí)期，宋朝法律明文規(guī)定，檢驗(yàn)之官“州差司理，縣差尉，以次差丞，薄監(jiān)當(dāng)，若皆缺，則須縣令自行”。而實(shí)際的司法勘驗(yàn)現(xiàn)狀卻是，州縣的刑事官吏常常不愿意親臨檢驗(yàn)，用各種借口推脫并委托給巡檢。在這樣的契機(jī)下，仵作更深入廣泛地參與到司法勘驗(yàn)中來。仵作行人并非“公人”，但已經(jīng)成為檢驗(yàn)工作人員中的固定組成部分，行業(yè)里德高望重者作為行首，主事者在民間則被稱為“團(tuán)頭”。行人要聽從檢驗(yàn)官的指揮，清洗尸體，涂抹酒醋，大聲報(bào)告尸象給檢驗(yàn)官和在場(chǎng)人員聽，并要在勘驗(yàn)文書的末尾“仵作人”處簽名作保。

　　從現(xiàn)代意義上來說，仵作頂多算作“法醫(yī)助理”，也相當(dāng)于現(xiàn)代的半個(gè)法醫(yī)。而真正古代的法醫(yī)或者說是驗(yàn)尸官，同樣要學(xué)很多知識(shí)，翻弄、解剖尸體那不是他們的工作，這項(xiàng)工作是仵作做的，他們頂多是從旁指點(diǎn)仵作怎么去翻弄、怎么去解剖，從而得到驗(yàn)尸結(jié)果。比如出現(xiàn)在各種古代斷案電視劇中的宋慈，他可不是一般的仵作，曾四次擔(dān)任南宋省一級(jí)的司法官——提刑。電視劇里宋慈經(jīng)常奔赴各種案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，其實(shí)以他這么位高權(quán)重的職位來說，一般根本用不著親自動(dòng)手的。

　　宋慈根據(jù)自己的多年斷案經(jīng)驗(yàn)，博采近世所傳諸書如《內(nèi)恕錄》《折獄龜鑒》等，寫成《洗冤集錄》，這是世界上最早的法醫(yī)學(xué)專著。清同治六年，這本書傳入西方，被翻譯成多國(guó)文字，對(duì)推動(dòng)世界法醫(yī)學(xué)的發(fā)展起到極為深遠(yuǎn)的影響，宋慈因此被西方人稱作“法醫(yī)學(xué)之父”。

　　《洗冤集錄》問世后，立即被頒行全國(guó)，成為宋朝以來歷代刑獄官辦案必備的參考書。從事司法檢驗(yàn)工作的官吏、仵作，大多會(huì)隨身攜帶一部線裝《洗冤集錄》。清朝每個(gè)州縣招募仵作學(xué)徒時(shí)，《洗冤集錄》是必不可少的教科書，由上級(jí)主管“為之逐細(xì)講解，務(wù)使曉暢熟習(xí)，當(dāng)場(chǎng)無誤”。若在檢驗(yàn)尸傷時(shí)遇有疑難，就打開來向它尋找解決的辦法。因?yàn)樗未鹊呐?，仵作被逐步提升為案件偵破中不可或缺的重要角色?/p>

　　到了元代時(shí)，官署修改了宋代檢驗(yàn)官躬親檢驗(yàn)方式，規(guī)定案件均由檢驗(yàn)官躬親監(jiān)視，只讓仵作驗(yàn)尸，且由仵作出具保證書，這在我國(guó)法醫(yī)檢驗(yàn)史上又是一個(gè)大的變化。直到清朝雍正年間，仵作才成為一種政府設(shè)置的專門負(fù)責(zé)驗(yàn)尸的“衙役”，獲得了官方認(rèn)可的身份，有了招錄、培訓(xùn)、考核等具體的管理制度。在明清時(shí)代，對(duì)仵作的責(zé)任和處罰作了更進(jìn)一步的規(guī)定，仵作和具體參加檢驗(yàn)人員，檢驗(yàn)不實(shí)，杖八十。工食按照衙門里最低級(jí)別的皂隸標(biāo)準(zhǔn)發(fā)放，正式仵作“給發(fā)工食月各一兩，如三年無過月各二兩”?？梢钥闯觯m然相比前代，這一時(shí)期仵作的社會(huì)地位稍有提高，但薪酬仍然是衙門的最低標(biāo)準(zhǔn)。

　　雖然歷代正史少有對(duì)仵作的記錄，但民間的筆記小說卻有不少描寫，只是形象都不怎么好，比如仵作匿傷不報(bào)、受賄誤驗(yàn)，還有就是教唆他人用櫸樹皮偽造淤青傷痕、皂礬五棓蘇木制造淺淡青紅傷等等。這一職業(yè)身份特殊，且常年與尸體打交道，在古代封建傳統(tǒng)的思想環(huán)境中，自然很難受到人們的正眼相待，也始終保持著較為低下的社會(huì)地位。