中共中央辦公室給徐竹初的回信(資料圖）
1955年底，徐竹初親手做了兩個木偶，寄送給了毛主席，讓他意想不到的是，兩個月過后，他收到了回信。“當時為了答謝黨和政府對我的培養(yǎng)，我特刻了兩個木偶送給我們敬愛的毛主席。當時中共中央還給我親自回信，說毛主席收到了很高興，還鼓勵我好好學習，將來更好地為祖國服務。”這件事給了青年徐竹初極大的鼓舞。1956年時，有關部門還為他拍攝了專題片《少年雕刻家徐竹初》。 “解放后，我們這個民間手藝有了一段黃金時代，因為得到了黨和政府的重視，得以發(fā)揚和傳承。同一種手藝在兩種社會上，是兩種完全不同的境遇。”徐老語氣里帶著一股興奮和自豪。
原中共中央政治局常委、國務院總理溫家寶在欣賞徐竹初木偶作品（資料圖 徐強供圖）
1976年以后，國家更加重視傳統(tǒng)藝術的復興，木偶雕刻藝術又到了一個高峰。徐竹初將木偶進行了一系列的改革和創(chuàng)新，盡力恢復傳統(tǒng)的木偶形態(tài)，更好地將這門手藝傳承下去。同時，對木偶戲進行創(chuàng)新，開始嘗試表演現(xiàn)代戲，并創(chuàng)新了革命樣板戲，例如《智取威虎山》《紅燈記》《各族人民歌頌毛主席》等木偶戲，在社會上引起巨大反響，收獲了眾多好評。
