二

　　1974年1月的一天。北京寒氣逼人。上午10點鐘，毛澤東尚未起床。昨晚他又工作了整整一個通宵。此時，一份報告被小心翼翼地擺上了他的案頭。

　　這份報告是國務院總理周恩來、中央軍委副主席葉劍英簽送的。報告指出：近一個時期以來，南越軍隊在西沙永樂群島海域侵犯我國主權的事件愈演愈烈……同時，針對南越軍隊的入侵行徑，報告提出了應當采取的對策，即通過加強巡邏及其他相應軍事措施，保衛(wèi)西沙群島!

　　毛澤東起床后，看過這份報告，陷入深深的回憶和思考中……

　　他對西沙群島的情況太熟悉了!對近些年來南越軍隊在西沙一帶的動向更是了如指掌。

　　中國南海諸島，共有島、礁、沙灘200多個，分東沙、西沙、中沙和南沙四大群島。西沙群島位于海南島東南約330公里處，由宣德、永樂兩個島群和其他島礁組成，總面積約10平方公里。其中，宣德群島由永興、趙述和石島、東島、北島及南島組成，永興島面積最大(約1.85平方公里)，是西沙的主島。永樂群島由甘泉、珊瑚、金銀、琛航和晉卿等島嶼組成。這里，不僅是中國與東南亞各國海上交通必經之地，也是通向非洲、歐洲和大洋洲的重要航道。這些島嶼自然資源極其豐富，不僅盛產海參、海龜、燕窩、海藻及其他各種魚類，是中國的優(yōu)良漁港，而且還蘊藏著極為豐富的石油、天然氣和其他礦物資源，有“第二個波斯灣”之稱。在政治、經濟和軍事上，都占有極其重要的地位。

　　西沙群島和其他三大島嶼一樣，是中國人最早發(fā)現、開發(fā)和經營的。早在2000多年前的秦代，我國造船技術就已達到一定水平;漢武帝時，便發(fā)現了西沙和南沙兩大群島，爾后便開始在這里開發(fā)經營。宋代時，我國將指南針應用于航海，使船舶能橫跨大洋，從此開始了對這兩個群島的有效管轄。明代時，從1405年(永樂三年)到1433年(宣德八年)，大航海家鄭和曾率數萬人“七下西洋”，并在這兩大群島上豎旗立石，一一命名?，F在西沙群島的“永樂”、“宣德”，就是那時命名的。

　　鄭和遍歷西沙群島，比哥倫布發(fā)現美洲早了幾十年。至于達伽馬發(fā)現好望角，麥哲倫繞地球航行，那更是以后的事了。因此，“西沙自古屬中國”。我國勞動人民曾世世代代在那里捕撈、創(chuàng)業(yè)，留下了許多名勝古跡。只是到了近代，西方列強屢屢從海上踐踏中華文明，使中國一度呈現出“有海無防”狀態(tài)，二戰(zhàn)前西沙曾被日、法帝國主義侵占，但戰(zhàn)后即已歸還中國。中國人民從來就沒有放棄過對西沙的主權。

　　新中國成立后，我國政府多次發(fā)表莊嚴聲明，一再表明中國對南海諸島擁有無可爭辯的主權;西沙和其他3個群島均為中國領土不可分割的一部分。這一事實和立場，不僅受到世界各國的尊重和接受，而且得到包括越南民主共和國在內的世界各國和國際組織的承認。1974年，越南教育出版社出版的普通學校九年級地理教材，明確寫道：“……從南沙、西沙各島到海南島、臺灣島、澎湖列島、舟山群島……這些島嶼呈弓形狀，構成了保衛(wèi)中國大陸的一座"長城"。”書中地圖清楚標明，西沙、南沙等島嶼都是屬于中國領土。

　　然而，南越當局卻無視這些歷史事實。南越政權自“越南戰(zhàn)爭”爆發(fā)不久，即50年代后期起，便在美國支持和縱容下開始對我提出領土要求，并先后派軍隊侵入我國西沙群島中的一些島嶼，在島上豎起所謂“主權碑”。但在我國政府多次嚴正聲明、嚴厲警告和世界公正輿論的壓力下，南越軍隊不得不一度從它非法占領的甘泉、琛航、金銀三島撤了出去(只在珊瑚島上滯留了一個排的兵力)。同時，從1959年3月17日起，根據毛澤東主席的指示，我海軍艦艇部隊開赴西沙海域，開始對西沙群島執(zhí)行巡邏任務。

　　1973年，“越南戰(zhàn)爭”進入尾聲，此時美國急于從越戰(zhàn)“泥沼”中脫身。但南越當局為了拖住美國，維持其搖搖欲墜的統(tǒng)治，不斷加緊在我南海海域屢屢制造事端。據統(tǒng)計，至這年8月底，南越軍隊已悍然侵占我南沙和西沙群島中的6個島嶼。同年冬，南越軍艦還接連在我西沙海域野蠻撞毀我國漁船，抓捕我國漁民，并嚴刑逼供，強迫他們承認西沙群島是南越領土。中國政府根據毛澤東的指示，決定采取先禮后兵、后發(fā)制人的方針。1974年1月11日，中華人民共和國外交部奉命發(fā)表聲明，對南越的侵略暴行提出嚴正警告，重申中國對西沙、南沙、中沙和東沙群島具有無可爭辯的主權……

　　但南越當局卻置我國政府嚴正聲明于不顧，且變本加厲，并于1月15日，先后派出海軍驅逐艦“陳慶瑜”號、“陳平重”號、“李常杰”號和護航艦“怒濤”號，再次侵入我西沙永樂群島海域，繼續(xù)對我從事生產作業(yè)的南海漁業(yè)公司402號、407號漁船進行瘋狂挑釁，并向飄著中國國旗的甘泉島開炮射擊，打死打傷中國漁民和民兵多人。17日上午，南越軍隊又悍然侵占了我西沙群島的金銀島，下午進一步強占了甘泉島，并公然取下了中國國旗!南越當局的意圖十分明顯，即企圖以在西沙群島事實上的軍事存在，迫使中國政府作出讓步，以實現其非法的領土要求。

　　對此，中國政府作出何種反應，對于遏制南越當局及我國周邊國家形形色色的霸權主義和擴張主義，維護亞太地區(qū)的和平與安全乃至世界局勢的穩(wěn)定，都具有非同尋常的意義……

　　想到這些，毛澤東拿起筆，在周恩來、葉劍英呈送的報告上鄭重批下兩個字：“同意!”并自語道：“看來，不打一仗，不足于維護中國的海洋權益!恩來、劍英的意見很對!……”

　　毛澤東決策作出后，周恩來等軍委領導立即開始制定作戰(zhàn)方案，調動和部署兵力，一場捍衛(wèi)祖國尊嚴和神圣領土主權的正義之戰(zhàn)，悄然拉開帷幕……