
蘇-33于1987年8月完成首飛,試飛員是著名的普加喬夫(最先飛出“眼鏡蛇機(jī)動(dòng)”)。 1989年11月,他又駕駛第2架蘇-33原型機(jī)在“第比利斯”號(hào)(1990年12月才更名為“庫(kù)茲涅佐夫”號(hào))航母上完成了首次攔阻著艦,圖為當(dāng)時(shí)的資料圖。

由于蘇-33問世時(shí)剛好趕上蘇聯(lián)解體(1991年9月26日,量產(chǎn)型蘇-33在庫(kù)艦上著艦成功,3個(gè)月后蘇聯(lián)解體),可謂是生不逢時(shí)。但由于該型機(jī)的大部分研發(fā)工作已完成,使蘇-33在俄羅斯獨(dú)立后,成為了當(dāng)時(shí)俄國(guó)內(nèi)唯一在研的軍機(jī)項(xiàng)目。直到1998年8月,蘇-33才正式宣告成軍服役。盡管險(xiǎn)些難產(chǎn),但蘇-33能夠成功服役與俄高層的重視密不可分(時(shí)任俄總統(tǒng)的葉利欽特別批示,將首批蘇-27的出口所得資金,用于保障蘇-33的生產(chǎn))。
