這段影片的拍攝者名叫約翰⋅馬吉，是一位美國(guó)牧師，在南京大屠殺期間擔(dān)任國(guó)際紅十字會(huì)南京委員會(huì)主席以及南京安全區(qū)國(guó)際委員會(huì)委員。1937年至1938年，他用16毫米家庭攝像機(jī)記錄下了南京的慘狀，成為南京大屠殺的鐵證。
1938年2月，時(shí)任南京安全區(qū)國(guó)際委員會(huì)總干事喬治⋅費(fèi)奇將馬吉牧師拍攝的一部分膠片縫在大衣里秘密帶出南京。膠片中的近百個(gè)畫面被翻拍成照片，其中有10幅刊登于1938年5月出版的美國(guó)《生活》雜志上。
1946年?yáng)|京審判期間，62歲的馬吉牧師出庭作證，陳述了他目擊的種種日軍暴行，但審判之后，無(wú)論是在國(guó)內(nèi)還是國(guó)外，馬吉影片幾乎不曾在任何公開(kāi)史料或媒體中出現(xiàn)，因?yàn)橄侣洳幻?，被日本污蔑為并不存在?ldquo;鬼片”。
南京大屠殺史料征集廣告刊發(fā)后，喬治⋅費(fèi)奇當(dāng)年帶到美國(guó)播放的影片被重新發(fā)現(xiàn)，人們這才開(kāi)始相信馬吉影片是真實(shí)存在的。但這段影片是11分鐘的剪輯版，而原片顯然是證明日軍暴行更有力的證據(jù)。
邵子平： 日本右翼在找，我們也在找，我們大家展開(kāi)強(qiáng)烈競(jìng)爭(zhēng)。而且日本人他們知道怎么找，我們形勢(shì)上很急迫、很著急，不知道能不能找到。
記者： 當(dāng)初最初得到那個(gè)線索的由頭是從哪開(kāi)始的？
邵子平： 那個(gè)時(shí)候沒(méi)有什么具體線索。首先只知道馬吉牧師屬于某一個(gè)教會(huì)，從紐約找到德克薩斯州，我追到他那個(gè)教堂說(shuō)他已經(jīng)搬家到紐黑文，說(shuō)好幾年前就死了。我們也很失望就問(wèn)他的家屬呢？他的二兒子叫做馬大衛(wèi)。我說(shuō)住在什么地方？他說(shuō)住在紐約一個(gè)城叫Rye，我說(shuō)我就住在Rye，非常湊巧與我們家就隔了三條馬路。
