駐島人員戰(zhàn)斗力不足
相比蔡英文，臺灣地區(qū)前任領導人馬英九投書媒體，針對太平島議題向蔡英文提出了十點建議，包括盡速劃定“太平島200海里專屬經濟區(qū)”、延長太平島飛行跑道供小型民航機起降等，但只獲得民進黨當局“沒有其他評論”的回應。
事實上，島內對太平島防務能力的質疑與詬病，與歷屆臺灣當局的做法息息相關。
2000年1月，李登輝正式下臺前，決定將太平島的守備負責部門由“國防部”轉為“海巡署”，守備人員也由“海軍陸戰(zhàn)隊”變?yōu)?ldquo;海巡人員”。毫無疑問，海巡人員與“海軍陸戰(zhàn)隊”作戰(zhàn)水平的差距判若云泥。在臺灣，海巡人員主要從事漁船安檢、海岸巡護等工作，對于太平島上布置的火炮、迫擊炮等武器裝備，根本就不會使用。
2011年，馬英九當局深感太平島駐守人員戰(zhàn)斗力不足，因此決定派駐太平島的人員，由原本從陸軍新訓中心選拔，改為從訓練更為嚴苛的“海軍陸戰(zhàn)隊”中挑選。2011年6月，首批由“海軍陸戰(zhàn)隊”代訓的海訓人員，登島承擔守護任務。
在馬英九當局實行募兵制后，連續(xù)幾年錄取派駐太平島的人員都是零。2013年，馬英九當局提高在太平島服役的薪資（每月53000元新臺幣，1元新臺幣約合0.2人民幣），臺灣青年報名赴太平島的積極性大為提升。據透露，2012年駐守太平島的人員只有129人。后規(guī)模有所擴大，目前駐守太平島的人員約有250人，包括220位左右的海巡人員、19位“空軍”基地維修人員及氣象、航管人員。此外，太平島上的南沙醫(yī)院配有1名醫(yī)生、3名護士。
2012年9月，駐守太平島的部隊進行了為期5天的實彈射擊操演。這是歷史上臺灣方面首次公開在太平島舉行此類型的軍演，因此被形容為強化太平島防護的標志性事件。但是，當著專門赴太平島視察的高層官員的面，參與演習的臺軍士兵竟然沒有任何偽裝，沒穿防彈背心，甚至腳蹬自備的球鞋，而且臺軍的陣地完全裸露，沒有任何防護。
