在兩岸關(guān)系持續(xù)緊張之際，又有美國卸任官員竄訪臺灣。

據(jù)臺灣“中央社”7月18日報道，由美國前國防部長埃斯珀率領(lǐng)的“大西洋理事會”竄訪團當天抵達臺灣，至21日展開為期3天的行程。臺灣地區(qū)領(lǐng)導人蔡英文辦公室發(fā)言人張惇涵稱表示“誠摯歡迎”，蔡英文將在19日與他們會面。報道稱，“大西洋理事會”是無黨派的美國智庫，總部位于華盛頓，成立宗旨為強化跨大西洋的政策研究及合作，在美歐人脈豐沛。此次訪問人員除了埃斯珀外，還包括意大利前總統(tǒng)外交顧問斯特凡尼尼及“大西洋理事會”資深副會長帕維爾等。

埃斯珀（臺灣“中央社”資料圖）

張惇涵稱，這也是自蔡英文就任以來，“大西洋理事會”第4次組團“訪臺”。其中埃斯珀擔任美國防部長任內(nèi)多次公開表達對臺灣的支持，卸任后也持續(xù)高度關(guān)注臺海的和平穩(wěn)定，“是臺灣的重要國際友人”。臺外事部門稱，此行將就印太地區(qū)安全經(jīng)貿(mào)情勢及臺美歐關(guān)系等廣泛交換意見。

埃斯珀1964年4月出生于美國賓夕法尼亞州，先后入讀西點軍校工程學專業(yè)、哈佛大學肯尼迪政府學院公共管理碩士以及喬治·華盛頓大學公共政策博士。海灣戰(zhàn)爭期間，他以第101空降師步兵軍官身份參戰(zhàn)，與伊拉克陸軍作戰(zhàn)，獲“銅星”勛章。2019年6月，時任美國總統(tǒng)特朗普任命埃斯珀為美國國防部長，2020年11月解除其職務(wù)。

近年來，埃斯珀頻頻在兩岸關(guān)系上大放厥詞。今年5月，他在接受日本共同社在線采訪時聲稱臺灣為“主權(quán)國家”，美方檢討一中政策的時候到了。7月12日，他在接受美國之音采訪時被詢問“假使大陸攻擊臺灣，是否認為韓國軍隊會支持美軍且軍事介入”。他回答稱，“一旦大陸與臺灣在臺海爆發(fā)沖突，日本、韓國若不以一定的方式介入，這是很難想象的”。臺媒分析認為，所謂的“一定方式”，是指支持作戰(zhàn)，或中止經(jīng)貿(mào)交流。7月15日，埃斯珀又聲稱，俄烏沖突的爆發(fā)不代表美國須分散和減少對印太“戰(zhàn)區(qū)”的投入，鑒于顯然中國仍是最致命、危險的“戰(zhàn)略對手”，美國仍需持續(xù)關(guān)注亞洲。

對于美國前高官竄訪臺灣，中國外交部發(fā)言人汪文斌曾表示，中方敦促美方恪守一個中國原則和中美三個聯(lián)合公報規(guī)定，停止任何形式的美臺官方往來，慎重處理涉臺問題，以免進一步嚴重損害中美關(guān)系大局和臺海和平穩(wěn)定。

有分析稱，“大西洋理事會”研究的主要是跨大西洋地區(qū)，而臺灣屬于太平洋地區(qū)，因此此次埃斯珀竄訪臺灣或許意味著美國許多傳統(tǒng)智庫機構(gòu)正在加緊轉(zhuǎn)型，將注意力和精力更多地從歐洲、中東轉(zhuǎn)向印太地區(qū)。還有分析稱，埃斯珀在加入美國國防部前，是美國主要軍工企業(yè)雷神公司政府關(guān)系副總裁。有島內(nèi)網(wǎng)友諷刺道，“又要來騙錢”。【來源：環(huán)球時報 特約記者 于名】