臺灣是大陸改革開放的積極參與者
經(jīng)歷了20世紀70、80年代經(jīng)濟高速增長的臺灣企業(yè)，一方面積累了大量的資金、技術和人才，另一方面也開始面對島內(nèi)日益提升的土地、人力成本，因此在大陸改革開放之初，在外商還處于觀望徘徊狀態(tài)的情況下，富于冒險的精神的臺商就開始來大陸投資興業(yè)。
首波臺商西進的大潮出現(xiàn)在20世紀80年代中期，以制鞋、成衣、家具、五金等傳統(tǒng)制造業(yè)和加工貿(mào)易為主，多為中小型企業(yè)，分布在廣東東莞、中山、佛山等地，大大帶動了投資地的經(jīng)濟發(fā)展。1978年廣東省的GDP位列大陸第五名，但1990年攀升到第一名并長期穩(wěn)居寶座，這與臺商的投資密不可分。據(jù)稱，以幫Nike、Adidas、New Balance等世界品牌運動鞋代工的寶成集團（在大陸為裕元集團）在高峰期的員工數(shù)曾一度接近10萬人。
此后，臺商對大陸的投資又先后經(jīng)歷了20世紀90年代的高新產(chǎn)業(yè)（以郭臺銘的富士康集團為代表）、2000年之后的服務業(yè)（以金融業(yè)為代表）、2015年之后的青年創(chuàng)業(yè)等三個高潮。盡管如此，加工貿(mào)易仍是臺商投資大陸的主體。2016年中國大陸對美出口前十大企業(yè)中，有八家是臺商投資企業(yè)。
隨著外商對華投資的加大，臺商投資在大陸吸收境外投資的比重大幅下降。截至2018年6月底，大陸累計批準臺資項目104314個，占比11.2%。實際使用臺資671.1億美元，臺資占大陸累計吸收境外投資總額的3.4%。2018年1-6月，加上臺商經(jīng)第三地轉投資，大陸實際批準臺資項目2176個，同比增長19.3%，實際使用臺資金額28.4億美元，同比下降5.2%。
