臺科學(xué)家發(fā)現(xiàn)多能干細胞“開關(guān)” 有望推動再生醫(yī)學(xué)研究

　　新華社臺北1月3日電(記者喻菲)臺灣科學(xué)家一項研究發(fā)現(xiàn)，人類多能干細胞中的環(huán)形RNA具有調(diào)控干細胞維持與分化的功能，這一研究有望推進再生醫(yī)學(xué)及創(chuàng)新醫(yī)療技術(shù)。

　　在3日召開的發(fā)布會上，臺灣“中研院”細胞與個體生物學(xué)研究所副研究員郭纮志介紹了其團隊的這一發(fā)現(xiàn)。

　　郭纮志說，人類多能干細胞含有大量的環(huán)形RNA，其中一種環(huán)形RNA─circBIRC6可維持干細胞的多能性。通過控制circBIRC6的表現(xiàn)，研究人員可以調(diào)控多能干細胞維持多能性或啟動分化，這就如同發(fā)現(xiàn)了一個能控制多能干細胞的“開關(guān)”。

　　據(jù)介紹，人體的細胞會受傷、老化，多能干細胞則是修補身體的契機。多能干細胞可被分化成各種不同的細胞，以替代已損壞或老化的細胞，為再生醫(yī)學(xué)、發(fā)育生物學(xué)、疾病致病機制與新藥開發(fā)研究帶來諸多希望。世界各地的研究機構(gòu)正以此類干細胞為基礎(chǔ)進行臨床細胞治療及藥物開發(fā)。

　　郭纮志說，人類多能干細胞包括胚胎干細胞與誘導(dǎo)式多能干細胞(iPSC)。前者取自胚胎，不易獲得；后者可以人工方法誘導(dǎo)人類細胞成多能干細胞，其發(fā)現(xiàn)者——日本科學(xué)家山中伸彌曾獲得諾貝爾獎。

　　多能干細胞為再生醫(yī)學(xué)帶來希望，但這種細胞的多能性如何維持及其分化成各種細胞的機制尚不清楚。

　　環(huán)形RNA的存在是近幾年的新發(fā)現(xiàn)?；驈腄NA轉(zhuǎn)錄成直線式的RNA，再通過反式剪接形成環(huán)形RNA。

　　“環(huán)形RNA過去被認為是基因轉(zhuǎn)錄過程的錯誤，但目前的研究顯示：環(huán)形RNA可以調(diào)控細胞內(nèi)的基因表現(xiàn)，非但不是錯誤，反而有重要功能。”郭纮志說。

　　他說：“環(huán)形RNA除了開啟多能干細胞的應(yīng)用潛力外，未來也可能有助于發(fā)展創(chuàng)新醫(yī)療技術(shù)，將環(huán)形RNA作為診斷或治療疾病的標的。”

　　郭纮志團隊認為，這一研究有望為癌癥、帕金森病、阿爾茨海默病等疾病的早期診斷治療提供新的解決方法；通過控制環(huán)形RNA，可調(diào)控多能干細胞分化出特定體細胞，或借此誘導(dǎo)出更好質(zhì)量的iPSC，降低細胞移植后可能出現(xiàn)的癌化現(xiàn)象，提高細胞治療的安全性。

　　據(jù)了解，這一研究成果已發(fā)表在《自然通訊》上。