王富洲一行終于來到了“第二臺階”的中上部。面對4米多高的巖壁，劉連滿用盡全身的力量嘗試攀登了4次都沒能成功。貢布和屈銀華也分別試了2次，結果同樣是跌回原地。時間一分一秒地流逝，四個人著急得不行，終于，消防員出身的劉連滿想到了搭人梯的辦法。他主動蹲下當“人梯”，讓隊友踩著自己的肩膀攀登。屈銀華先上，他實在不忍心穿著滿是釘子的高山靴踩在戰(zhàn)友肩上，便毅然脫下了4千克重的靴子，沒想到鴨絨襪子太滑也上不去，屈銀華又脫下鴨絨襪子，只穿一雙薄毛襪打鋼錐、攀爬……這個過程不過短短一個多小時，屈銀華的兩足腳趾和雙足跟就被徹底凍壞只能切除……蹲下當“人梯”的劉連滿同樣不容易，這樣的高度，任何一個輕微的動作，都會給身體帶來沉重的負擔，劉連滿卻要用身體托著100多斤的隊友慢慢站直，足足堅持一個多小時，可想而知，需要多么堅強的意志力！

　　借助劉連滿的高度，抓著打下的鋼錐，屈銀華終于第一個爬上了“第二臺階”頂部。緊接著，劉連滿又把貢布、王富洲先后頂了上去。最后，上面的三個人放下繩子，合力把劉連滿拉了上去。此時，時間已是下午5時，平原地區(qū)或許不起眼的4米多巖壁，竟然耗費了他們三個多小時。

　　來不及歇息，片刻后四個人繼續(xù)結組前進。這時，長時間在前面開路的劉連滿體力越來越虛弱了，一連摔倒了好幾回。在海拔8700米處又一次摔倒后，他掙扎再三還是沒爬起來，其余三人只能將他安置在一處避風又不會發(fā)生墜巖危險的地方休息，并把所剩無幾的氧氣留下一瓶，準備回程時再來接他。

　　安頓好劉連滿，已經是北京時間19點左右，由于時差的存在，珠峰上還有光亮，但這里距離頂峰還有100多米，如果繼續(xù)前進，就意味著要摸黑行軍了，此前，中國登山隊還沒有過這樣的先例。前進？后退？還是原地休息？與大本營失聯(lián)的三個人沒有考慮太久，想到之前的天氣預報說25日天氣將變壞，很快取得共同意見：只能前進不能后退，不能錯過最后的時機！

　　凌晨登頂

　　1960年5月24日夜里，點點星光映著雪光的珠峰高處，貢布打頭，屈銀華第二個，王富洲最后，三個黑影在模糊的夜色中摸索著前進……

　　沒有人留下這一幕的任何影像資料，今天的我們也無法想象，缺氧、寒冷、饑餓、干渴、無光的情況下，處于極限負荷的三位運動員到底是怎么抵達頂峰的，我們能夠直接看到的，只有親歷者若干年后的回憶片段。

　　2010年，貢布接受媒體采訪時的回憶相當平靜，他說：“巖石是黑的，雖然有一些雪，但還是看不清楚，這么著走了兩三個小時，眼睛也適應了，這時候已經接近最頂峰的雪坡了。我們就順著雪坡往西走，王富洲問我，到了沒有，我說還沒有。我們就一直這么走，估計這時候已經半夜兩三點了。王富洲問我，到了沒有，我說，到了，再沒有地方走了，再走就下去了。”

　　貢布所說的“半夜兩三點”，確切時間是北京時間1960年5月25日凌晨4點20分，距離他們前一天早上從8500米營地出發(fā)，已經過去了將近19個小時。將近一晝夜的連續(xù)攀爬中，三個人不曾補充一點食物?；蛟S是體力消耗到了極限，登上頂峰的三個人竟然都沒有過于激動，貢布回憶“當時我們也說不出話來，嗓子都是啞的，沒哭，只是覺得高興”，屈銀華只感覺“我們完成任務了，可以下去了”，王富洲說“想不了這么多，沒有力氣想了”，緊接著就是得“趕緊安全往下走”，因為劉連滿還不知狀況如何。

　　沒有可以拍攝的光線，三個人按照預定程序平靜地忙起來。屈銀華用冰鎬插進冰面作固定保護，貢布從背包里拿出國旗和毛主席像，王富洲將寫好的紀念條折好，一起放進空罐頭盒子里，然后放到頂峰下方約七八米處避風的碎石堆里。做完這些大概花了15分鐘，最后，王富洲采集了9塊巖石標本和雪樣標本，三個人開始下山。

　　離開頂峰時，三個人一共只剩下20多升氧氣。下到海拔8800米左右，三個人將最后一點氧氣分著吸完，扔掉空瓶。這時，天漸漸地亮了，快到海拔8700米時，屈銀華取出隨身攜帶的攝影機，回頭將珠峰峰頂拍了下來，這成了中國首次征服珠峰最珍貴的畫面。

　　再往下走，三個人看見了向他們招手示意的劉連滿，在頂峰都不曾落淚的三個漢子，此刻都激動地哭了。更讓他們感動的是，劉連滿竟強忍著疲憊不適，把上山時隊友留下的氧氣保存了下來。

　　24日晚上，劉連滿不知自己是否還有生存的可能，就用鉛筆在日記本上寫了一封簡短的訣別信：“王富洲同志，這次我未能完成黨和祖國交給我的任務，由你們去完成吧，氧氣瓶里還有些氧氣，對你們下山會有幫助，告別了，你們的同志劉連滿。”寫完信，劉連滿就昏昏沉沉地睡去了，誰也不敢相信，他竟然挺過了這一夜。

　　四個人興奮得相擁而泣，分享了劉連滿冒著生命危險留下的氧氣和18塊水果糖，繼續(xù)下山。山下大本營事后得知，就在他們下山途中，珠峰北坡開始飄起小雪，第二天的5月26日，珠峰天氣突變，降水量急增，那時正在南坡攀登的印度隊，遭遇大風雪后不得不鎩羽而歸。

　　5月30日，王富洲、貢布、屈銀華、劉連滿等所有參與第四次行軍的隊員，全部安全返回5120米大本營。其中體力相對較好的貢布和劉連滿在26日趕到了7000米北坳營地，通過那里的通訊設備將勝利的消息傳到了大本營并轉北京。5月28日，《人民日報》頭版頭條將中國成功登頂珠峰的喜訊傳遍了全國。不久，拉薩、北京等地紛紛舉行了盛大的慶?；顒?。

　　遺憾的是，王富洲、屈銀華、劉連滿沒能親眼見證這些慶?；顒?，下山后，他們靜靜地躺進了醫(yī)院。翁慶章告訴記者，通常，攀登海拔7000米以上的高山，丟失10斤體重是常有的事，但王富洲此次上山前的體重是160斤，下山后只剩下101斤，屈銀華從154斤掉到了102斤，凍傷的十趾和腳后跟被全部切除。

　　中國登山隊創(chuàng)造的奇跡傳遍了世界。1961年，《中尼邊界條約》正式簽署，兩國歷史上遺留的邊界問題得到解決。

　　15年后的1975年，中國登山隊女隊員潘多和8名男隊員再次從北坡登上珠峰，創(chuàng)下男女混合集體登上世界最高峰人數(shù)最多的世界新紀錄。這次登山時，隊員們借助屈銀華當年打下的鋼錐，在“第二臺階”最難攀登的巖壁上架起了一座近6米的金屬梯。截至2008年奧運圣火登頂珠峰時，約有1300名國內外的登山者通過這座梯子成功登上地球之巔，他們將梯子稱為“中國梯”。

　　如今，以1960年的鋼錐為支撐點、1975年豎立的“中國梯”已被收藏進位于拉薩的珠峰登山博物館，“第二臺階”處又換上了一架新的“中國梯”。當年的許多登山前輩們也已故去，但一新一舊兩架“中國梯”，承載著中國人探險珠峰的壯烈歷史，更飽含著中國第一代登山隊員首征珠峰的艱辛與無畏。(感謝翁慶章先生為本文采寫提供的幫助)(文/ 楊麗娟）