Block 5型“獵鷹9號”火箭在肯尼迪航天中心LC-39A發(fā)射平臺。
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科技日報北京5月13日電 （記者張夢然）據美國太空探索技術公司（SpaceX）官網、美國太空網12日消息，SpaceX公司12日首次使用Block 5型“獵鷹9號”火箭成功發(fā)射孟加拉國的第一顆衛(wèi)星。這不但是“獵鷹9號”終極版的“首秀”，也是該火箭的最后一次重大升級，標志著SpaceX可重復使用技術的高度提升，亦意味著SpaceX將開啟載人發(fā)射的新篇章。
北京時間2018年5月12日4時14分（美國東部時間5月11日16時14分），SpaceX的Block 5型“獵鷹9號”火箭在肯尼迪航天中心的LC-39A發(fā)射平臺順利升空。發(fā)射的“孟加拉國一號”衛(wèi)星是該國首顆地球靜止軌道通訊衛(wèi)星，設計壽命15年。火箭一級助推器在發(fā)射后與火箭主體分離，自動返回地球并成功降落在海上平臺上，實現回收。
而本次發(fā)射最大的亮點，在于SpaceX的“獵鷹9號”終極版火箭。SpaceX一直致力于提高火箭的快速重復使用和極高的可靠性，Block 5型正是其對“獵鷹9號”運載火箭的最后一次重大升級——其設計目標是在不需要對火箭進行較大翻新、維護的基礎上，能夠執(zhí)行10次或以上的飛行任務，而在后期維修的基礎上，火箭最高可重復使用達100次。
這將極大降低人類進入太空的成本，并最終幫助人類實現“移民”太空。Block 5型火箭如能在后續(xù)任務中完成以上目標，那么該火箭將為SpaceX創(chuàng)始人馬斯克的火星夢想奠定堅實的基礎——因為其也達到美國國家航空航天局（NASA）對于載人火箭的要求。
