文章指出，信息革命總是會對社會經(jīng)濟和政治產(chǎn)生深刻影響。1993年，全世界約有50家網(wǎng)站。到2000年，這一數(shù)字超過了500萬。今天，網(wǎng)民人數(shù)已超過40億；到2020年，這個數(shù)字預計會增至50億至60億。“物聯(lián)網(wǎng)”將連接起數(shù)百億個設備。臉書網(wǎng)站用戶數(shù)量已超過中美兩國人口之和。
文章認為，在這樣的世界里，吸引力和說服力變得越來越重要。但主要通過電臺和電視廣播開展公共外交的時代早已一去不復返。技術進步大幅削減了處理和傳遞信息的成本。其結果是信息量爆炸式增加，由此產(chǎn)生了一種“充裕性悖論”：大量信息反倒導致關注度的不足。
文章稱，當面對的信息量來勢洶洶時，人們很難弄清楚應該去關注什么。社交媒體設計算法就是為了爭奪關注度。聲譽變得比過去更重要了，而充斥著社會和意識形態(tài)吸引力的政治斗爭常常以立信和毀譽為中心。社交媒體可讓來自“好友”的虛假信息看上去更具可信度。
破壞公信力損害軟實力
文章認為，聲譽在世界政治中一向很重要，但公信力已成為一種更為重要的權力資源。最有效的宣傳手段并不是宣傳，而是人與人之間的雙向對話。
