雖然隨著更多國家——以及非國家行為主體——購買武裝無人機,無人機襲擊的頻率在不久的將來可能會增加,但至少從目前來看,它們構(gòu)成的威脅總體上仍然相對較小。
與有人駕駛的飛機相比,目前這一代的無人機如果被發(fā)現(xiàn),相對容易被擊落,因為它們速度較慢,機動性較差,通常無法自衛(wèi)。伊朗和敘利亞就曾擊落美國的無人機。因此,目前這一代無人機在激烈的空域爭奪中用途有限,因而在發(fā)達軍事大國之間的沖突中可能沒有那么大的價值。
一些研究甚至認為,在某些情況下,無人機的使用可能有助于穩(wěn)定。實驗性的軍事演習表明,與無人機被擊落相比,軍事決策者更有可能支持對有人駕駛飛機被擊落作出強烈的軍事反應(yīng)。以現(xiàn)實為例,在去年伊朗擊落一架價值1.3億美元的RQ-4“全球鷹”無人偵察機后,特朗普總統(tǒng)決定放棄對其發(fā)動空襲。特朗普在推特上為自己的決定辯護時說,發(fā)動空襲報復“一架無人機被擊落的情況并不合適”。

