冷戰(zhàn)時(shí)期的自由派認(rèn)為，如有必要，美國有責(zé)任借助武力推廣民主，正是因?yàn)檫@項(xiàng)宏偉計(jì)劃造成大批人員死亡和國家主權(quán)受到侵犯，所以從越戰(zhàn)爆發(fā)開始，新左派在美國實(shí)現(xiàn)了歷史性崛起。美國努力恢復(fù)這種傳教式的民主，以證明美國在21世紀(jì)初出兵伊拉克是合理的，但在國內(nèi)和全球都遭到了廣泛譴責(zé)。
20世紀(jì)80年代初，羅納德·里根的駐聯(lián)合國大使珍妮·柯克帕特里克首次有力表述了美國例外論的保守主義版本。她說，美國確實(shí)特殊和獨(dú)特，美國的民主不適合輸出，因?yàn)槠渌麌胰狈ψ屵@種民主存活的文化要素，從而為美國支持菲律賓的費(fèi)迪南德·馬科斯和智利的奧古斯托·皮諾切特這樣的獨(dú)裁者提供了理由。
政治斗爭或不受控制
當(dāng)特朗普盜用右派的意識形態(tài)遺產(chǎn)時(shí)，民主本身被擠出了本應(yīng)是美國獨(dú)有的東西。他2020年8月在共和黨全國代表大會上發(fā)表的瘋狂反移民和支持警察的講話中，一次都沒有提到“民主”這個(gè)詞。在特朗普看來，美國的獨(dú)特之處是白人“農(nóng)場主和礦工、牛仔和治安官、農(nóng)民和定居者”征服土地和西部的精神。
特朗普煽動抵制民主，他的共和黨基礎(chǔ)選民對他唯命是從，沖擊國會大廈事件就生動體現(xiàn)了這一點(diǎn)。在這種情況下，未來四年很可能會成為一個(gè)政治斗爭不受控制的時(shí)代。由于文職政客越來越無法打破政治僵局，美國的另一種神圣制度很可能會滅亡，那就是國家軍職領(lǐng)導(dǎo)人聽命于文職當(dāng)局的制度。
