伊朗人很快對緩和與西方關系的構想及推行它的人感到失望，這不足為奇。2005年，天平迅速倒向另一邊，馬哈茂德·艾哈邁迪-內(nèi)賈德當選伊朗總統(tǒng)。正是在內(nèi)賈德執(zhí)政期間，伊美關系在爆發(fā)直接戰(zhàn)爭的邊緣徘徊，伊朗加速發(fā)展核計劃，以色列頂著淪為“火海”的危險。
2013年，歷史給了美國和伊朗第二次機會，溫和派候選人魯哈尼以微弱優(yōu)勢贏得大選，他代表了主張對話和停止制裁戰(zhàn)爭的伊朗精英階層。伊朗最高領導人阿里·哈梅內(nèi)伊沒有反對。美國似乎抓住了這個機會：奧巴馬政府握住伊朗伸出的手，并在談判數(shù)年后與伊朗締結(jié)伊核協(xié)議。按照該協(xié)議，美國取消對伊制裁，而伊朗放棄核武計劃并暫時僅和平利用核能。
但在特朗普2016年勝選后，美國退出伊核協(xié)議并恢復所有制裁。這不是因為伊朗違反了什么，只是因為特朗普“不喜歡”這份協(xié)議。而且美國不但退出，還逼迫歐洲撕毀與伊朗在伊核協(xié)議簽署后簽訂的眾多投資合同。
美國的這種招數(shù)對伊朗溫和派來說自然是致命打擊。盡管拜登政府表達了恢復協(xié)議并重新解除制裁的意愿，但大勢已去——在2021年的伊朗大選中，保守派再次上臺。
