作者：杜博瑞
紋飾是青銅器的重要組成部分，其紋樣的裝飾變化不僅對研究審美觀念發(fā)展具有重要意義，而且在一定程度上展現(xiàn)出當時社會的普遍意識（翦伯贊《先秦史》）。蟠螭紋與蟠虺紋是東周時期開始興盛的一類銅器裝飾紋樣，并貫穿東周發(fā)展的始終。目前對兩種紋飾的辨別較為模糊，要區(qū)分兩種紋飾，首先需要對其定名進行一定的梳理和考證。
蟠螭紋，目前主流認識為纏繞的小龍（小蛇）（朱鳳瀚《中國青銅器綜論》）。這樣的概念較為模糊，不利于與蟠虺紋相互區(qū)別，因此我們要重新進行界定。蟠螭二字所代表的含義不同，我們需要分別探討。蟠，《現(xiàn)代漢語字典》解釋為：“屈曲、環(huán)繞、盤伏。”《東周列國志》記載：“翟君先夢蒼龍蟠于城上，見晉公子來到，欣然納之。”文獻記載所表達蟠字為環(huán)繞、盤伏之意。相互對照來看，蟠字意義為環(huán)繞、盤伏和屈曲之意。螭，《說文》曰：“螭，若龍而黃。北方謂之地螻。從蟲離聲，或云無角曰螭。”從《說文》對螭的解釋來看，應(yīng)為無角的龍曰螭。關(guān)于螭的意義，文獻也有所闡釋。《左傳·文公十八年》記載：“投諸四裔，以御螭魅。螭，云：山神也。”由此可見，環(huán)繞、屈曲的無角龍為蟠螭，是山神等神靈的化身（中圖：蟠螭紋，引自曹瑋主編《傳承與謀變——三晉歷史文化展》）。
蟠虺紋，與蟠螭紋類似，需要做進一步界定。蟠字上文已經(jīng)明晰為環(huán)繞、盤伏之意。
