熊貓、長城、舞龍舞獅、中餐，在外國民眾眼中，這些都是令人印象深刻的中國文化名片。每到中國農(nóng)歷新年，發(fā)行生肖紀念郵票成為許多國家分享中國文化的固定“儀式”。在法國，生肖郵票正成為另一張中國文化的閃亮名片。
2005年，法國郵政公司首次發(fā)行了由中法藝術(shù)家合作設(shè)計的中國農(nóng)歷雞年生肖郵票。此后，發(fā)行中國生肖郵票的傳統(tǒng)在法國再未間斷，獲得越來越多民眾關(guān)注，發(fā)行量根據(jù)需求，每年20萬枚到80萬枚不等。小小一方生肖郵票，不僅向法國民眾展示了中國的生肖文化和水墨畫等技法，更在法語世界刮起一股中國文化風(fēng)潮。
這是法國郵政總局發(fā)行的中國牛年生肖紀念郵票（2009年1月10日攝）。新華社記者張玉薇攝
旅法華人藝術(shù)家李中耀多次擔(dān)任生肖郵票設(shè)計師，他的設(shè)計偏愛中國水墨技法。李中耀在接受新華社記者采訪時曾表示，這是為了增進法國人對中國水墨畫和書法的了解。“在中國生肖概念剛剛被引入法國郵票界的時候，我認為，法國人對于中國的水墨畫和書法是缺乏了解的，所以最初就選擇了以水墨技法為主的創(chuàng)作手法，當(dāng)時沒想到能夠繼續(xù)這么長時間，不過在后面的創(chuàng)作中還是一直將這種創(chuàng)作手法延續(xù)了下來。”
中國生肖的概念對于法國人非常新奇，法國民眾不僅被漂亮的郵票設(shè)計所吸引，也對其中蘊含的中國文化傳統(tǒng)乃至中國本身產(chǎn)生濃厚興趣。
