本著“修舊如舊”的原則，把這里建成最有廈門味的地方，既可以居住，又可以旅游的漁人碼頭。盡可能地保留原有建筑，并讓原住民留在這里繼續(xù)生活，這是沙坡尾舊城改造最大的特色。它的核心是傳統(tǒng)社區(qū)的復(fù)興，而非建立一個新興的社區(qū)。沙坡尾老街區(qū)的騎樓建筑群至今都保存完好，許多當(dāng)?shù)鼐用耖_設(shè)的老字號也仍然每天迎客。2012年開始，廈門市將沙坡尾避風(fēng)塢的改造定位為“沙坡尾海洋文化創(chuàng)意港”，計劃將它打造成繁榮的文化產(chǎn)業(yè)集聚區(qū)，使它從一個即將被城市遺忘的邊緣社區(qū)轉(zhuǎn)型成為一個城市不同人群都能在此自得其樂的新社區(qū)。

避風(fēng)塢北側(cè)的居民區(qū)是老房子，以前生活污水、雨水就直接排放到避風(fēng)塢里，容易造成污染。改造從避風(fēng)塢塢口到漁監(jiān)大樓一帶均埋設(shè)排污管道，可以把生活污水直接截流，然后通過泵站抽送到污水處理廠。

如今，廈門市在不拆遷的前提下對沙坡尾片區(qū)啟動修繕工程，污水截流、路面修補、滅鼠、保潔等。同時，越來越多的藝術(shù)家工作室、文創(chuàng)機構(gòu)的入駐，逐漸產(chǎn)生集聚效應(yīng)，吸引藝術(shù)家、創(chuàng)意人士在此棲息。古老的沙坡尾正在嘗試喚醒人們對其作為海港城市搖籃的記憶，使得讓廈門人夢縈魂牽、不能割斷的歷史以新的面貌得以延續(xù)。

首屆沙坡尾文化節(jié) 為“藝術(shù)西區(qū)”預(yù)熱
 
　　為期兩天的首屆沙坡尾藝術(shù)節(jié)5月舉行。3場公開展覽、6場潮流表演、7間藝術(shù)工作室的10余場藝術(shù)活動、超過45個原創(chuàng)攤位的沙坡尾市集，帶給了市民、游客一場藝術(shù)盛宴。
沙坡尾藝術(shù)節(jié)是沙坡尾“藝術(shù)西區(qū)”正式推出前的一場預(yù)熱?！八囆g(shù)西區(qū)”是“沙坡尾海洋文化創(chuàng)意港”項目推出的首個改造示范單元，它由廢棄的冷凍廠改造而成，計劃6月推出，將成為廈門首個年輕文化藝術(shù)區(qū)。