據(jù)印度《歐亞時報》9月27日報道，在北約不久前舉行的一次大型演習中，暴露出了F-35戰(zhàn)斗機的一個“巨大漏洞”。
報道稱，8月28日，6架美國空軍的B-52轟炸機參加了“聯(lián)盟天空”演練任務，飛越了30個北約國家，這是一次大規(guī)模的戰(zhàn)斗實力展示，被視為是美國對北約盟國的承諾，也是向俄羅斯發(fā)出警告信號。然而，演練中F-35戰(zhàn)斗機的護航計劃卻出了岔子。
荷蘭空軍的F-35戰(zhàn)斗機
“聯(lián)盟天空”飛行任務由兩個轟炸機小組負責。來自美國北達科他州的米諾特空軍基地第5轟炸機聯(lián)隊的四架B-52轟炸機被部署到了英國費爾福德皇家空軍基地，它們將飛越位于歐洲的北約國家的上空；兩架同樣來自米諾特空軍基地第5轟炸機聯(lián)隊的B-52轟炸機則負責在美國和加拿大上空飛行。
演練中，荷蘭皇家空軍的F-35戰(zhàn)斗機負責護送其中一架B-52轟炸機。雖然荷蘭空軍在演練開始前就宣布其F-35A戰(zhàn)斗機可以參與演練，但這項護航任務隨后被突然放棄，因為F-35不能在惡劣天氣下飛行。
荷蘭國防部發(fā)言人在9月19日發(fā)布的新聞稿中證實荷蘭的F-35戰(zhàn)機放棄為美軍轟炸機護航，理由是“那天有雷電危險，因此我們決定不這么做”。而在此之前，荷蘭國防部也發(fā)布了一篇新聞稿，解釋荷蘭的F-35戰(zhàn)斗機由于惡劣天氣和雷暴暫時停止飛行。
