F-16戰(zhàn)機

據(jù)美國“防務(wù)新聞”網(wǎng)站報道，美空軍正在尋找一款全新的四代半戰(zhàn)機，以替換其老舊的F-16戰(zhàn)機。近年來，美空軍F-16戰(zhàn)機老化嚴重，已無法適應(yīng)美空軍作戰(zhàn)能力需求。

尋找后繼機

F-16戰(zhàn)機于1978年末開始裝備美空軍，至今已有40余年歷史，多數(shù)戰(zhàn)機即將面臨退役。如果僅靠購買F-35戰(zhàn)機來一對一的替換，將耗資巨大。因此，為F-16戰(zhàn)機選擇平價替代機型成為美空軍緊迫任務(wù)之一。

據(jù)悉，美空軍正在討論替代戰(zhàn)機的定位與能力，并計劃將其列入2023財年軍事預(yù)算。美空軍參謀長查爾斯·布朗稱，就目前情況來看，最可行的方法是采購或研發(fā)一種全新的四代半戰(zhàn)機，其能力將介于F-16戰(zhàn)機和F-35戰(zhàn)機之間。

除考慮替代機型外，美空軍還就是否繼續(xù)購買洛克希德·馬丁公司新款F-16戰(zhàn)機展開討論。今年1月，前空軍采購主管威爾·羅珀透露稱，新款F-16戰(zhàn)機雖然有很大提升，但依然不是美空軍未來作戰(zhàn)的首要選擇。F-16戰(zhàn)機作戰(zhàn)能力已跟不上時代要求，只有使用更新、更強的機型才能在未來作戰(zhàn)中保持空中力量優(yōu)勢。布朗還稱，采購新款F-16戰(zhàn)機的費用正逐年上升，如何在有限預(yù)算的前提下發(fā)揮更大作戰(zhàn)效果，成為美空軍不得不思考的問題。

目前，美空軍正在進行建模、模擬和分析的相關(guān)工作，旨在選出最優(yōu)戰(zhàn)機組合，確保其在未來潛在沖突對抗中占據(jù)優(yōu)勢。美空軍稱其將利用開發(fā)波音T-7A“紅鷹”教練機的數(shù)字工程技術(shù)來加快進度，降低成本。

推行有難度

雖然美空軍對F-16戰(zhàn)機替代機型的研究抱有很高期望，但要將研究成果變成現(xiàn)實，難度不小。

一方面，F(xiàn)-35戰(zhàn)機消耗了美空軍絕大部分軍事預(yù)算，導(dǎo)致其他項目投入不足。據(jù)《航空周刊》報道稱，當(dāng)前，美空軍還未改變從洛克希德·馬丁公司購買1763架F-35戰(zhàn)機的計劃，盡管美空軍未來作戰(zhàn)小組的內(nèi)部文件表明，美空軍可能將F-35戰(zhàn)機訂單削減至1050架，但多出來的資金并未分配給新項目。

布朗表示，目前，美空軍對F-16戰(zhàn)機替代機型的研究并無外部機構(gòu)參與。事實上，在該項研究中，美空軍沒有最終決定權(quán)，只有得到美國防部成本和項目評估辦公室及國會的認可，該項目才可能繼續(xù)進行。

另一方面，既定的采購計劃很難更改。去年，美空軍向波音公司訂購144架F-15EX戰(zhàn)機，以更換老化的F-15C/D戰(zhàn)機。本月早些時候，第一架F-15EX已完成首飛。對于美空軍而言，在已經(jīng)購買并使用F-15EX戰(zhàn)機的前提下，再去投資研發(fā)另一種戰(zhàn)機，將面臨國會的巨大壓力。（陳冠宇）

（來源：中國國防報）