參考消息網(wǎng)8月20日報道 據(jù)美國《福布斯》雙周刊網(wǎng)站8月17日報道，美國主導(dǎo)的阿富汗戰(zhàn)爭可能是推動無人機(jī)戰(zhàn)爭走向成熟的最重要因素。2000年，美國空軍和中情局沒有一架武裝無人機(jī)；但到2001年底，無人機(jī)打擊已成為攻擊阿富汗“基地”組織的重要戰(zhàn)術(shù)。此后，無人機(jī)作戰(zhàn)規(guī)模不斷擴(kuò)大，美軍已在許多其他戰(zhàn)區(qū)使用無人機(jī)。大型無人機(jī)正開始從擔(dān)任平叛角色轉(zhuǎn)為參與更傳統(tǒng)的作戰(zhàn)，便攜式戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)在步兵作戰(zhàn)中發(fā)揮著越來越重要的作用。沒有阿富汗戰(zhàn)爭，這一切可能都不會發(fā)生。
報道稱，無人機(jī)發(fā)展史幾乎與載人航空史一樣久遠(yuǎn)。上世紀(jì)70年代，無人機(jī)就裝備了制導(dǎo)武器，并對地面目標(biāo)進(jìn)行了打擊演示，但沒有人對此感興趣。只有在阿富汗的特殊條件下，無人機(jī)才能蓬勃發(fā)展。
報道稱，無人機(jī)的局限性一直是顯而易見的，它們不能提供有人駕駛飛機(jī)的態(tài)勢感知——遠(yuǎn)程操作員無法環(huán)顧無人機(jī)的四周查看發(fā)生了什么。遠(yuǎn)程遙控和反應(yīng)遲鈍意味著它們往往笨拙、缺乏機(jī)動性，而且容易在著陸時墜毀。資深軍官（其中許多人一開始是戰(zhàn)斗機(jī)飛行員）往往看到無人機(jī)的缺點，而不是它們的潛力。
