X-35原型機的尺寸重量都明顯要小于F-35
從一開始，JSF項目就充滿了爭議和反復(fù)無常。參與項目的美國三大軍種和陸續(xù)加入的諸多國外合作伙伴之間要求不同，給該機的研發(fā)造成了諸多阻力。加之，難度較高的F-35B和F-35C拖延了整個項目的進度。
直到2006年，F(xiàn)-35空軍型F-35A才首飛。作為一種單發(fā)第四代戰(zhàn)斗機，F(xiàn)-35比F-22遇到的麻煩更多，其各子系統(tǒng)性能都被嚴(yán)重“壓榨”，導(dǎo)致可靠性下降。
直到2016年，F(xiàn)-35才形成初始戰(zhàn)斗力。而海軍的F-35C至今也沒能形成戰(zhàn)斗力。
蘇聯(lián)在F-22出現(xiàn)后，也進行對第四代戰(zhàn)斗機的探索。然而，根據(jù)其對未來空戰(zhàn)的理解，造出來的米格1.44概念驗證機卻更像是歐洲“兩風(fēng)”的“三代半”戰(zhàn)斗機，沒法F-22相提并論！
之后，俄羅斯又用了十多年時間，才初步想明白自己的四代機究竟該怎么發(fā)展。
因此，T-50的試飛時間不過比殲-20早了1年。
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“跟蹤發(fā)展”為殲-20研發(fā)提速
相比之下，中國殲-20戰(zhàn)斗機的發(fā)展，從立項開始，目標(biāo)就很明確，甚至主要指標(biāo)都已經(jīng)大致確定。
殲-20
這得益于中國的發(fā)展路徑優(yōu)勢。
殲-20的總設(shè)計師楊偉曾說過，殲-20之后，中國戰(zhàn)斗機已經(jīng)難以以追趕的方式繼續(xù)發(fā)展，必須自己探索新的發(fā)展道路。
美國研制F-22時花費四五年時間研究未來空戰(zhàn)形態(tài)，才得出的“4S”需求，而殲-20從一開始就已經(jīng)明確。
因此，殲-20的方案選型階段比F-22和F-35要短得多，節(jié)約了大量時間。
殲-20出現(xiàn)以后，美國也隨之正式立項第五代戰(zhàn)斗機研究。目前，通過公開資料很難判斷是否代表著真實的研究成果。
例如，波音稱第六代戰(zhàn)斗機氣動布局方面最大特點是取消垂直尾翼。這到底是故意放出的誤導(dǎo)？還是真實的設(shè)想？目前尚不可知。
在F-22戰(zhàn)斗機1997年首飛后，我們已經(jīng)可以看到美軍第四代戰(zhàn)斗機的基本構(gòu)型。
當(dāng)然，殲-20采用了更具創(chuàng)造性的外形設(shè)計，但單就指導(dǎo)其氣動外形設(shè)計的基本理論而言，它和F-22仍屬同一個時代。
正是F-22給中國帶來的壓力，促成了殲-20的“跟蹤發(fā)展”路徑。
如果說“跟隨式”發(fā)展戰(zhàn)略是殲-20研制速度快的前提，那么，與殲-20首飛時間接近的T-50，其研發(fā)速度為何大大慢于殲-20呢？
這就涉及到另外兩個問題，其一是中國總體工業(yè)技術(shù)水平的厚積薄發(fā)，另一個是殲-20選取了最合適的“技術(shù)風(fēng)險”區(qū)間。
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中國工業(yè)厚積薄發(fā)的成果
自上世紀(jì)80年代廣泛引進國外技術(shù)、開展“863工程”以來，我國軍事工業(yè)在技術(shù)上就已經(jīng)開始了翻天覆地的變化。2000年以后，我國加入世貿(mào)組織，大幅促進了中外技術(shù)交流。
如今，中國制造業(yè)已經(jīng)成為世界上技術(shù)裝備最先進、規(guī)模最大、人才儲備最多、實踐經(jīng)驗最豐富、體系最完整的工業(yè)體系。
作為“工業(yè)王冠上的寶石”，殲-20的快速成功其實是水到渠成的。
最近，美國國會開始調(diào)查美國軍工系統(tǒng)的“供應(yīng)鏈缺陷”——這是在美國制造業(yè)衰退的環(huán)境下，對自身薄弱環(huán)節(jié)的一次“摸底”。這在F-35戰(zhàn)斗機等重大美軍軍事科研項目中也有所體現(xiàn)，如F-35的軟件編寫，調(diào)整的進度難以滿足需求，這與項目中動用“碼農(nóng)”數(shù)量的不足有直接關(guān)系。
一些身在軟件行業(yè)的朋友經(jīng)常說：中國大部分“碼農(nóng)”的基礎(chǔ)知識和知識運用水平不如美國同行。但是，我們應(yīng)該看到，軟件業(yè)其實也需要大量水平一般、但能從事重復(fù)性工作的人員，這恰恰是中國的長處。
如果把一個國家工業(yè)技術(shù)表現(xiàn)為一個多邊形，上世紀(jì)80年代的美國，幾乎就是一個完整的“正多邊形”。但是，現(xiàn)在，美國工業(yè)的黃金時代已過，已經(jīng)和其他國家一樣，變成了一個不規(guī)則圖形。
俄羅斯則是從蘇聯(lián)時代的不規(guī)則圖形變成“星形”，有些能力甚至變成了“0”，因為擁有這一能力的地區(qū)已經(jīng)獨立出去。
